Die Griechen in Mysien
Telephos
Die griechische Flotte kam jetzt glücklich an die Küste von Kleinasien. Da aber die Helden der Gegend nicht recht kundig waren, ließen sie sich von dem günstigen Winde zuerst fern von Troia an die mysische Küste treiben und legten sich mit allen ihren Schiffen vor Anker. Längs des Gestades fanden sie zur Bewachung des Ufers allenthalben Bewaffnete aufgestellt, die ihnen im Namen des Landesherrn verboten, dies Gebiet zu betreten, bevor dem König gemeldet wäre, wer sie seien. Der König von Mysien war aber selbst ein Grieche, Telephos, der Sohn des Herakles und der Auge, der nach wunderbaren Schicksalen seine Mutter bei dem König Teuthras in Mysien antraf, des Königs Tochter Argiope zur Gemahlin erhielt und nach dessen Tode König der Mysier geworden war. Die Griechen, ohne zu fragen, wer der Herr des Landes wäre, und ohne den Wächtern eine Antwort zu erteilen, griffen zu den Waffen, stiegen ans Land und hieben die Küstenwächter nieder. Wenige entrannen und meldeten dem König Telephos, wieviel tausend unbekannte Feinde in sein Land gefallen seien, die Wachen niedergemetzelt hätten und sich im Besitz des Ufers befänden. Der König sammelte in aller Eile einen Heerhaufen und ging den Fremdlingen entgegen. Er selbst war ein herrlicher Held und seines Vaters Herakles würdig, hatte auch seine Kriegsscharen zu griechischer Heereszucht gebildet. Die Danaer fanden deswegen einen Widerstand, wie sie ihn nicht erwartet hatten, denn es entspann sich ein blutiges und lange unentschiedenes Treffen, in welchem sich Held mit Helden maß. Unter den Griechen tat sich in der Schlacht besonders Thersander hervor, der Enkel des berühmten Königs Oidipus und Sohn des Polyneikes, der vertraute Waffengenosse des Fürsten Diomedes, der schon als Epigone sich berühmt gemacht hatte. Dieser raste in dem Heere des Telephos mit Mord und erschlug endlich den geliebtesten Freund und ersten Krieger des Königs an seiner Seite. Darüber entbrannte der König in Wut, und es entspann sich ein grimmiger Zweikampf zwischen dem Enkel des Oidipus und dem Sohne des Herakles. Der Heraklide siegte, und Thersander sank, von einem Lanzenstich durchbohrt, in den Staub. Laut seufzte sein Freund Diomedes auf, als er dies aus der Ferne sah, und ehe der König Telephos sich auf den Leichnam werfen und ihm die Rüstung abziehen konnte, war er herzugesprungen, hatte sich den Leichnam des Freundes über die Schultern gelegt und eilte mit Riesenschritten, ihn aus dem Kampfgewühl zu tragen. Als der Held mit seiner Last fliehend an Aias und Achilles vorüberkam, durchfuhr auch diese Helden ein schmerzlicher Zorn, sie sammelten ihre wankenden Scharen, teilten sie in zwei Haufen und gaben durch eine geschickte Schwenkung dem Treffen eine andere Gestalt. Die Griechen waren jetzt bald wieder im Vorteil, und als Teuthrantios, der Halbbruder des Telephos, von einem Geschoß des Aias gefallen war und Telephos selbst, in der Verfolgung des Odysseus begriffen, dem sinkenden Bruder zu Hilfe kommen wollte, strauchelte er über einen Weinstock, denn durch die Geschicklichkeit der Griechen waren die kämpfenden Scharen der Feinde in eine Weinpflanzung gelockt worden, in der die Stellung der Danaer die günstigere war. Diesen Augenblick ersah sich Achilles, und während Telephos vom Fall sich aufrichtete, durchbohrte sein Wurfspieß die linke Weiche des Mysiers. Dieser richtete sich dennoch auf, zog das Geschoß aus der Seite und, durch den Zusammenlauf der Seinigen beschirmt, entging er weiterer Gefahr. Und noch lange hätte das Treffen mit abwechselndem Glück fortgedauert, wenn nicht die Nacht eingebrochen wäre und beide Teile, der Ruhe bedürftig, sich von dem Kampfplatz zurückgezogen hätten. Und so begaben sich die Mysier nach ihrer Königsstadt, die Griechen nach ihrem Ankerplatz zurück, nachdem von beiden Seiten viele tapfere Männer gefallen, viele verwundet waren. Am folgenden Tage schickten beide Teile Gesandte wegen eines Waffenstillstandes, damit die Leiber der Gefallenen zusammengesucht und begraben werden könnten. Jetzt erst erfuhren die Griechen zu ihrem Staunen, daß der König, der sein Gebiet so heldenmütig verteidigt habe, ihr Volksgenosse und der Sohn ihres größten Halbgottes sei, und Telephos ward mit Schmerzen inne, daß ihm Bürgerblut an den Händen klebe. Nun fand es sich auch, daß im griechischen Heere drei Fürsten waren, Tlepolemos, ein Sohn des Herakles, Pheidippos und Antiphos, Söhne des Königs Thessalos und Enkel des Herakles, diese drei also Verwandte des Königs Telephos. Diese nun erboten sich, im Geleit der mysischen Gesandten vor ihren Bruder und Vetter Telephos zu gehen und ihm näher zu berichten, wer die Griechen seien, die an seiner Küste gelandet und in welcher Absicht sie nach Asien kämen. Der König Telephos nahm seine Verwandten liebreich auf und konnte sich nicht genug von ihnen erzählen lassen. Da erfuhr er, wie Paris mit seinem Frevel ganz Griechenland beleidigt hatte und Menelaos mit seinem Bruder Agamemnon und allen verbündeten Griechenfürsten aufgebrochen sei. "Darum", sprach Tlepolemos, der, als ein leiblicher Halbbruder des Königs, für die übrigen das Wort führte, "lieber Bruder und Landsmann, entzieh dich deinem Volke nicht, für das ja auch unser lieber Vater Herakles an allen Orten und Enden der Welt gestritten, von dessen Vaterlandsliebe ganz Griechenland unzählige Denkmale auf zuweisen hat; heile die Wunden wieder, die du, ein Grieche, Griechen geschlagen hast, indem du deine Scharen mit den unserigen vereinigst und als unser Verbündeter gegen das meineidige Troianervolk ziehest."
Telephos richtete sich auf seinem Lager, auf welchem, von der Wunde des
Achilles daniedergestreckt, er die griechischen Helden empfangen hatte,
mit Mühe auf und erwiderte freundlich: "Eure Vorwürfe sind
nicht gerecht, liebe Volksgenossen; durch eure eigene Schuld seid ihr
aus Freunden und Blutsverwandten meine blutigen Feinde geworden. Haben
doch die Küstenwächter, meinem strengen Befehl gehorsam, euch
wie alle Landenden geziemend nach Namen und Abkunft gefragt und nicht
nach roher Barbarenweise, sondern nach dem Völkerrechte der Griechen
mit euch gehandelt. Ihr aber seid in der Meinung, daß gegen Barbaren
alles erlaubt sei, ans Land gesprungen, ohne ihnen die verlangte Weisung
zu geben, und habt meine Untertanen, ohne sie anzuhören, niedergemacht.
Auch mir habt ihr", hier zeigte er auf seine Seite, "ein Andenken
hinterlassen, das mich, wohl fühle ich es, mein Leben lang an unser
gestriges Zusammentreffen erinnern wird. Doch grolle ich euch darüber
nicht und kann die Freude, Blutsverwandte und Griechen in meinem Reiche
aufgenommen zu haben, nicht zu teuer erkaufen. Höret nun, was in
Beziehung auf eure Anforderung mein Bescheid ist. Gegen Priamos zu Felde
zu ziehen, mutet mir nicht zu. Mein zweites Gemahl, Astyoche, ist seine
Tochter, dazu ist er selbst ein frommer Greis, und seine übrigen
Söhne
sind edelmütig, er und sie haben keinen Anteil an dem Verbrechen
des leichtsinnigen Paris. Sehet dort meinen Knaben Eurypylos; wie sollte
ich ihm das Herzeleid antun und das Reich seines Großvaters zerstören
helfen! Wie ich aber dem Priamos nichts zuleide tun will, so werde ich
auch euch, meine Landsleute, auf keinerlei Weise schädigen. Nehmet
Gastgeschenke von mir und faßt Mundvorrat, so viel euch nötig
ist. Dann gehet hin und fechtet in der Götter Namen euren Handel
aus, den ich nicht schlichten kann."
Mit dieser gütigen Antwort kamen die drei Fürsten vergnügt
in das Lager der Argiver zurück und meldeten dem Agamemnon und den
anderen Fürsten, wie sie Freundschaft im Namen der Griechen mit Telephos
geschlossen. Der Kriegsrat der Helden beschloß, den Aias und Achilles
sofort an den König zu senden, daß sie das Bündnis mit
ihm bestätigten und ihn wegen seiner Wunde trösteten. Diese
fanden den Herakliden schwer an der Wunde darniederliegen, und Achilles
warf sich weinend über sein Lager und bejammerte es, daß sein
Speer unwissentlich einen Landsmann und edlen Sohn des Herakles getroffen.
Der König aber vergaß seine Schmerzen und bedauerte nur, von
der Ankunft so herrlicher Gäste nicht unterrichtet gewesen zu sein,
um ihnen einen königlichen Empfang zu bereiten. Hierauf lud er die
Atriden feierlich in seine Hofburg ein und empfing sie mit festlicher
Pracht und köstlichen Geschenken. Diese brachten auf die Bitte des
Achilles die beiden weltberühmten Ärzte Podaleirios und Machaon
mit, die Wunde des Königs zu untersuchen und zu heilen. Das letztere
gelang ihnen zwar nicht, denn der Speer des Göttersohnes hatte seine
eigene Kraft und die Wunden, die er schlug, widerstanden der Heilung;
doch befreiten die Linderungsmittel, die sie auflegten, den König
für den Augenblick von den unerträglichsten Schmerzen. Und nun
erteilte er von seinem Krankenlager aus den Griechen allerlei heilsame
Ratschläge, versah die Flotte mit Lebensmitteln und ließ sie
nicht eher abziehen, als bis der Winter, der im Anzüge war, da sie
landeten, mit seinen härtesten Stürmen vorüber war. Darauf
belehrte er sie über die Lage der Stadt Troia und über den Weg,
den sie dahin zu machen hätten und bezeichnete ihnen als einzigen
Landungsplatz die Mündung des Flusses Skamander.