Januar
, Jänner

aus: E. Hoffmann-Krayer, H. Bächtold-Stäubli, Handwörterbuch des deutschen Aberglaubens,
Berlin und Leipzig 1932


I. Der Januar wurde von Numa Pompilius den früheren zehn Monaten des Jahres hinzugefügt. Er hat den Namen nach dem Gott Janus, dem er geweiht war. Die älteste deutsche Bezeichnung Wintermonat 1) dürfte von Karl dem Großen selbst herrühren 2). Im Breslauer Monatsgedicht (15. Jh.) heißt er Wolfmonat:

Wolfmondin heyssin yn die leyen,
Dy wolfe treten denne eren reyen.

Die Wölfe haben die Ranzzeit von Ende Dezember bis Mitte Februar und wurden wohl auch meist zu dieser Zeit gejagt 3).

Vom 15. Jh. an wird auch der Name Hartmonat üblich, der wahrscheinlich auf die harte Kälte und den fest gefrorenen Erdboden hindeutet 4). Ein Seitenstück ist die noch heute in Neubrandenburg gebräuchliche Bezeichnung Dickkopp 5). Im Tegernseer Kalender (16. Jh.) heißt der Januar Dreschmonat 6). In der Schweiz findet sich seit dem 14. Jh. der Barmonat oder Bärmonat, wofür bisher keine ansprechende Erklärung gefunden wurde 7). Weinhold, dem seinerzeit nur wenig Belege vorlagen, wollte Barmanoth als Schreibfehler für das alte Jarmanot erklären 8). Dies Jahrmonat, das auf den Anfang des Jahres hinweist 9), hat in dem westfriesischen jiers foarmoanne ein Seitenstück 10). Der Lüneburger Kalender von 148o nennt den Januar wolgheborn, d. i. volborn 11), der holsteinische (Bordesholmer) Kalender aus dem Beginn des 16. Jh. kalvermaen 12). Um Göttingen hieß er noch im 19. Jh. dat kale mand 13). Am Niederrhein trifft man den Namen Lasmant, bei den Flämen und Niederländern Lauwmaand, früher auch Janmaend 14). Erst im 18. Jh. erscheinen die Bezeichnungen Eismonat 15), dem das tschechische leden entspricht, und nach dem alten Hornung, das mit dem Februar auch den Januar bezeichnete 16), der große Horn 17). Die skandinavischen Namen, wie z. B. das schwed. Thore, Thorsmånad hat Weinhold mit der dürren, trockenen Kälte des Monats in Zusammenhang gebracht 18), während man sie jetzt auf den Wachstumsgott Thor bezieht, dessen Wiedergeburtszeit in den Januar fällt 19). Fischart bringt in "Aller Praktik Großmutter" eine Reihe von wahrscheinlich selbst ersonnenen Namen gewöhnlich nach in den Januar fallenden Festtagen, so Stuben- oder Ofenmonat 20), Königsmonat oder Dreiweisenmonat 21), Fabianmonat und Bastianmonat 22) (Fabian und Sebastian, 20. Januar), Paulmonat 23) (Pauli Bekehrung, 25. Januar). Der Name Steffaman deutet auf den 25. Dezember als Jahresbeginn hin, da der Stefanstag auf den 26. Dezember fällt 24).

Eine Personifikation der Monate und auch des Januar 25) findet sich in italienischen, neugriechischen, rumänischen und slawischen Märchen 26). In einem slowakischen Märchen gibt der Januar seinen Stab dem März, und wie ihn dieser erhebt, schmilzt der Schnee, die Bäume knospen und Gras und Veilchen sprießen hervor. Wenn aber der Januar selbst den Stab dreht, entsteht Finsternis, Schneegestöber und Sturm 27).

Zuweilen kommt der Name Januar auch als Familienname vor, meist Jenner geschrieben 28).

1) Weinhold Monatnamen 5. 21. 62.
2) Ebd. 6.
3) Ebd. 63.
4) Ebd. 9. 17. 18. 20. 26. 40.
5) ZfVk. 5 (1895), 319.
6) Weinhold a. a. O. 14. 36.
7) SAVk. 11 (1907) 91 f.
8) Weinhold a. a. O. 15.
9) Ebd. 47.
10) Ebd. 21. 25.
11) Ebd. 2o. 59.
12) Ebd. 20. 47.
13) Ebd. 20.
14) Ebd. 18 f. 48.
15) Ebd. 11 f. 36.
16) Ebd. 2.
17) Ebd. 9 f. 45.
18) Ebd. 58 f.
19) Meyer Germ. Myth. 218.
20) Weinhold a. a. O. 51. 58.
21) Ebd. 47. 60.
22) Ebd. 33. 37.
23) Ebd. 52.
24) Ebd. 58. Zu allen Namen vgl. auch Fredenhagen Monatsnamen 131 f.
25) Im Berner Jura ist der personifizierte "Janvier" als Geber der Neujahrsgeschenke gedacht, Hoffmann-Krayer 115.
26) Bolte-Polivka 1, 107.
27) Ebd . 1, 104. Unrichtig wiedergegeben bei Schultz Zeitrechnung 184 Anm.
28) A. Heintze Die deutschen Familiennamen 5 (Halle 1922) 52.