Javier - Castillo de Javier

Geburtsort eines Weltmissionars

Das Castillo de Javier ist zugleich mittelalterliche Burg, Erinnerungsort und lebendiges Heiligtum. Hier wurde am 7. April 1506 Francisco de Jaso y Azpilcueta geboren, der später als Franz Xaver zu den ersten Gefährten des Ignatius von Loyola gehörte und als Missionar in Indien, Südostasien und Japan wirkte. Anders als viele Wallfahrtsorte entstand Javier nicht um ein wundertätiges Gnadenbild oder ein Heiligengrab. Das Ziel der Wallfahrt ist der konkrete Herkunftsort eines Heiligen: die Burg, in der Franz Xaver geboren wurde, seine Jugend verbrachte und die er 1525 verließ.

Sein Leichnam befindet sich nicht in Navarra. Nach seinem Tod am 3. Dezember 1552 auf der Insel Shangchuan vor der chinesischen Küste wurde der Körper über Malakka nach Goa gebracht und wird dort in der Basilika Bom Jesus verehrt. Javier ist deshalb kein Grabheiligtum, sondern ein Geburts- und Erinnerungsheiligtum. Gerade diese räumliche Trennung zwischen Geburtsort und Grabstätte machte den navarresischen Stammsitz zu einem eigenständigen Ziel der Heiligenwallfahrt.

Von der Grenzburg zum Familiensitz

Der älteste Kern der Anlage entstand um die Wende vom 10. zum 11. Jahrhundert als Wehr- und Signalturm in einer politisch empfindlichen Grenzregion zwischen Navarra und Aragón. Aus der isolierten Torre de San Miguel entwickelte sich durch Erweiterungen des 12. bis 15. Jahrhunderts eine komplexe Burg mit Wohntrakten, Mauern, Wehrgängen, Türmen und Wirtschaftsbereichen.

1223 gelangte Javier endgültig zum Königreich Navarra. Im späteren Mittelalter kam die Burg über verschiedene Familien an die Azpilcueta und Jaso. María de Azpilcueta, die Mutter Franz Xavers, war Erbin des Herrschaftssitzes; sein Vater Juan de Jaso hatte in Bologna Rechtswissenschaft studiert und stand im Dienst der navarresischen Krone. Damit war die Kindheit des späteren Missionars eng mit der politischen Welt des selbständigen Königreiches Navarra verbunden.

Franz Xaver und die Eroberung Navarras

Franz Xaver wurde in eine Zeit tiefgreifender politischer Umbrüche hineingeboren. 1512 eroberten kastilisch-aragonesische Truppen den größten Teil des Königreiches Navarra. Seine Familie gehörte zum Umfeld der navarresischen Partei, die die bisherige Dynastie unterstützte. Nach weiteren Kämpfen wurden 1516 auf Anordnung des Kardinals Cisneros die militärisch nutzbaren Teile mehrerer navarresischer Burgen unbrauchbar gemacht.

Auch Javier wurde entfestigt: Mauern und Türme wurden teilweise abgetragen, Wehrbauten beseitigt und Gräben verfüllt. Die Burg verlor damit einen großen Teil ihres militärischen Charakters und wurde stärker zum Wohn- und Wirtschaftssitz. Diese Eingriffe prägten das Erscheinungsbild über Jahrhunderte und erklären, weshalb ein erheblicher Teil des heutigen mittelalterlich wirkenden Gesamtbildes auf Restaurierungen des 19. und 20. Jahrhunderts zurückgeht.

Abschied 1525

Mit neunzehn Jahren verließ Francisco de Jaso 1525 Javier, um in Paris zu studieren. Er kehrte nie mehr dauerhaft in seine Heimat zurück. An der Sorbonne lernte er Ignatius von Loyola kennen und gehörte schließlich zu jener kleinen Gruppe, aus der die Gesellschaft Jesu hervorging.

1541 brach Franz Xaver von Portugal in Richtung Indien auf. Seine Missionsreisen führten ihn über Goa und die südindische Küste nach Malakka, zu den Molukken und schließlich nach Japan. 1552 versuchte er, nach China zu gelangen, starb jedoch auf Shangchuan. Die enorme geographische Entfernung zwischen Javier und den Orten seines späteren Lebens wurde ein wesentliches Motiv seiner Verehrung: Von der kleinen navarresischen Burg führt die Erinnerung bis nach Indien, Indonesien, Japan und China.

Heiligsprechung und Patronat

Franz Xaver wurde am 12. März 1622 gemeinsam mit Ignatius von Loyola, Teresa von Ávila, Isidor von Madrid und Philipp Neri heiliggesprochen. Seine Verehrung verbreitete sich durch die Jesuiten in Europa und in den Missionsgebieten besonders rasch. In Navarra wurde der Heilige zu einer wichtigen regionalen Identifikationsfigur.

Im 17. Jahrhundert kam es sogar zu einem längeren Streit um das Landespatronat. 1657 bestätigte Papst Alexander VII. schließlich Franz Xaver und den hl. Firmin als gleichberechtigte Patrone Navarras. Das heutige Fest des hl. Franz Xaver am 3. Dezember ist zugleich Día de Navarra.

Die Capilla del Santo Cristo

Einer der ältesten und eindrucksvollsten Sakralräume der Burg ist die kleine Capilla del Santo Cristo. Sie liegt im Bereich der Torre del Cristo und bewahrt einen großen spätgotischen Kruzifixus aus Holz, den sogenannten Cristo de Javier oder Cristo de la Sonrisa. Die leicht gelöste Gesichtsform führte zur volkstümlichen Bezeichnung als "lächelnder Christus".

Der Kruzifixus war bereits vor dem Aufstieg der Franz-Xaver-Verehrung ein religiös bedeutendes Bildwerk. In der späteren Überlieferung wurde er eng mit dem Heiligen verbunden und dadurch selbst Teil des Wallfahrtskultes.

Der Christus, der Blut geschwitzt haben soll

Eine seit dem 17. Jahrhundert schriftlich greifbare Legende erzählt, der Kruzifixus habe während des letzten Lebensjahres Franz Xavers jeweils freitags und besonders in den Stunden seiner Todesnot Blut oder blutigen Schweiß abgesondert. Der navarresische Chronist José de Moret nahm diese Überlieferung 1686 in seine Darstellung auf.

Ein zeitgenössischer Bericht aus dem Jahr 1552 ist dafür nicht bekannt. Die Erzählung gehört daher zur nachträglichen Heiligen- und Bildlegende. Religionsgeschichtlich ist sie dennoch bedeutsam, weil sie den weit entfernt sterbenden Missionar mit seinem Elternhaus verbindet: Während Franz Xaver vor China starb, soll sein Christusbild in Navarra körperlich auf seinen Tod reagiert haben.

Die mittelalterliche Danza de la Muerte

Die Wände der Christuskapelle bewahren außerdem spätmittelalterliche Malereien einer Danza de la Muerte. Skelette bewegen sich in tänzerischen Haltungen und erinnern an die Unausweichlichkeit des Todes. Die Darstellung gehört zu den seltenen erhaltenen mittelalterlichen Totentänzen Navarras.

Die Fresken waren seit dem 17. Jahrhundert unter einer späteren Ausstattung verborgen und wurden im 20. Jahrhundert wieder freigelegt. In Verbindung mit dem großen Kruzifix entsteht ein ungewöhnlich dichter Raum: mittelalterliche Todeserinnerung, Passion Christi und spätere Franz-Xaver-Legende überlagern einander.

Die Burg als Erinnerungsort

Mehrere Räume des Schlosses werden heute mit der Familie und Jugend Franz Xavers verbunden. Dazu gehören die große Wohnhalle, die Torre de San Miguel und ein Raum, der nach der Tradition als Zimmer des jungen Francisco gilt. Das Museum zeigt Dokumente und Kunstwerke zur Geschichte der Burg und des Heiligen, darunter Autographen sowie Darstellungen seiner Missionsreisen.

Die heutige Präsentation ist das Ergebnis mehrerer Restaurierungsphasen. Ab 1892 ließ María del Carmen de Aragón-Azlor, XV. Herzogin von Villahermosa und Gräfin von Javier, die Burg unter Leitung des Architekten Ángel Goicoechea umfassend erneuern. Weitere archäologische und bauliche Arbeiten folgten ab 1952 und nochmals vor dem fünfhundertsten Geburtstag des Heiligen 2006.

Die Basilika über dem Geburtshaus

Unmittelbar an die Burg anschließend erhebt sich die heutige Basilika. Sie wurde zwischen 1896 und 1901 im Auftrag der Herzogin von Villahermosa nach Plänen von Ángel Goicoechea errichtet. Der Bau steht auf dem Gelände des sogenannten Palacio Nuevo, jenes Wohntraktes, in dem Franz Xaver geboren wurde.

Im Fußboden sind die Grundlinien älterer Mauern markiert; eine Tafel erinnert an den Geburtsort. Damit wurde der historische Wohnbereich in einen liturgischen Gedächtnisraum verwandelt. Die Basilika ist nicht bloß eine nachträglich neben die Burg gestellte Kirche, sondern steht bewusst über einem biographisch gedeuteten Ort.

Neoromanische Erinnerungsarchitektur

Die Basilika folgt einem neoromanischen Stil, der um 1900 als angemessene Form für einen historisch-mittelalterlichen Erinnerungsort verstanden wurde. Das Tympanon nennt Länder und Regionen Europas, Afrikas und Asiens, die mit den Reisen Franz Xavers verbunden sind; Kapitelle und weitere Bildfelder erzählen Szenen seines Lebens.

Am Hauptaltar steht eine monumentale Statue des Heiligen von Josep Suñol. Zwölf Jesuitenheilige flankieren die Figur. So wird Franz Xaver nicht nur als navarresische Persönlichkeit gezeigt, sondern in die weltweite Geschichte der Gesellschaft Jesu eingeordnet.

Die Novena de la Gracia

Eine zentrale Frömmigkeitsform des Heiligtums ist die Novena de la Gracia vom 4. bis 12. März. Sie entstand nicht in Javier selbst, sondern aus einer jesuitischen Heilungsüberlieferung des 17. Jahrhunderts. Der italienische Jesuit Marcello Mastrilli erlitt 1633 in Neapel eine schwere Kopfverletzung und schrieb seine unerwartete Genesung der Fürsprache Franz Xavers zu.

Mit dieser Erfahrung verband sich die Vorstellung, an neun aufeinanderfolgenden Tagen um die Fürsprache des Heiligen zu bitten. Die Termine vom 4. bis 12. März enden mit dem Jahrestag seiner Heiligsprechung. Die Novene verbreitete sich international in der Gesellschaft Jesu und wurde in Javier zum liturgischen Rahmen der heutigen März-Wallfahrten.

1886: Wallfahrt aus Dank für die Bewahrung vor Cholera

Der wichtigste unmittelbare Vorläufer der heutigen Javieradas entstand 1885/1886. Als sich die Cholera in Navarra ausbreitete, regte der Pfarrer von San Agustín in Pamplona eine Gelübdewallfahrt nach Javier an, falls die Stadt vor einer größeren Epidemie bewahrt bliebe. Nachdem dies so wahrgenommen worden war, zog am 4. März 1886 eine große Dankwallfahrt nach Javier.

Zeitgenössische und spätere Angaben schwanken bei der Teilnehmerzahl; genannt werden etwa 12.000 bis 20.000 Menschen. Die Pilgerreise war zudem noch keine reine Fußwallfahrt im heutigen Sinn. Viele Teilnehmer reisten mit Kutschen, Wagen, Maultieren oder anderen Verkehrsmitteln. Dennoch wurde hier das Motiv begründet, das bis heute nachwirkt: Navarra zieht gemeinschaftlich zum Geburtsort seines Heiligen.

1896 und weitere große Pilgerfahrten

1896 folgte eine weitere große Wallfahrt, diesmal im Zusammenhang mit der Grundsteinlegung der neuen Basilika. Zwischen neun- und zehntausend Teilnehmer wurden gezählt. Weitere Wallfahrten von Schulen, kirchlichen Vereinigungen und Orden folgten im frühen 20. Jahrhundert.

1922, zum dreihundertsten Jahrestag der Heiligsprechung, erhielt die Franz-Xaver-Verehrung erneut starken öffentlichen Auftrieb. Reliquien des Heiligen wurden durch Navarra getragen, und König Alfons XIII. nahm an den Feierlichkeiten in Javier teil. Der Ort wurde damit immer stärker als gesamtnavarresisches Heiligtum wahrgenommen.

1940/1941: Entstehung der heutigen Javierada

Die regelmäßig organisierte Javierada in ihrer heutigen Traditionslinie entstand erst nach dem Spanischen Bürgerkrieg. Am 10. März 1940 zog die Hermandad de Caballeros Voluntarios de la Cruz nach Javier; der damalige Bischof Marcelino Olaechea unterstützte diese Pilgerbewegung. Der Begriff "Javierada" setzte sich in diesem Umfeld allmählich gegenüber älteren Bezeichnungen wie "Peregrinación a Javier" oder "Marcha a Javier" durch.

1941 erfolgte eine förmliche bischöfliche Einladung zur jährlichen Wallfahrt. Damit wurde aus einzelnen großen Pilgerfahrten ein regelmäßig wiederkehrender Termin. Die heutige Wallfahrt verbindet also mehrere historische Schichten: das Choleragelübde von 1886, spätere Großwallfahrten und die institutionalisierte Jahreswallfahrt seit 1940/1941.

Der Weg ist wesentlicher Teil der Wallfahrt

Die Javierada wird bewusst zu Fuß begangen. Von Pamplona aus beträgt der Weg je nach Route mehr als 50 Kilometer; Pilger aus der Ribera und anderen Teilen Navarras legen noch wesentlich größere Strecken zurück. Viele Gruppen beginnen bereits ein oder zwei Tage vor dem eigentlichen Haupttermin.

Der körperliche Aufwand ist kein nebensächlicher Bestandteil. Müdigkeit, Kälte, Regen, nächtliches Gehen, gemeinsames Essen und gegenseitige Hilfe prägen die Erinnerung an die Wallfahrt. Untersuchungen zu den Javieradas zeigen, dass religiöse, gemeinschaftliche, regionale und sportliche Motive nebeneinander bestehen können.

Sangüesa und der Via Crucis

Unabhängig von den unterschiedlichen Ausgangsrouten bündelt sich die Wallfahrt im letzten Abschnitt in Sangüesa. Von dort führt ein etwa acht Kilometer langer Via Crucis nach Javier. Dieser letzte Wegabschnitt bildet den liturgisch stärksten Teil der gemeinsamen Wallfahrt.

Am 9. März 1952 wurde ein steinerner Kreuzweg eröffnet. Seitdem begleiten die Stationen die Pilger auf dem letzten Abschnitt. Das Gehen erhält dadurch eine feste religiöse Dramaturgie: Aus einer langen Anreise durch Navarra wird auf den letzten Kilometern ein gemeinsamer Passionsweg.

Die große Kreuztrage von Larraga

Eine besonders auffällige Tradition kommt aus Larraga. Die dortige Cofradía de la Vera Cruz bringt eine große hölzerne Kreuztrage zur Javierada; sie wiegt etwa 25 Kilogramm und eröffnet traditionell den Via Crucis. Mitglieder der Bruderschaft tragen sie abwechselnd.

Die Kreuztrage verbindet zwei navarresische Frömmigkeitstraditionen: die ältere Vera-Cruz-Bruderschaft von Larraga und die vergleichsweise junge Javierada. Das schwere Kreuz macht den Gedanken der Buß- und Fußwallfahrt unmittelbar sichtbar. Es ist nicht bloß Prozessionszeichen, sondern selbst körperliche Last.

Früher Männer- und Frauenwallfahrt

Lange Zeit wurden die beiden jährlichen Haupttermine geschlechtlich getrennt organisiert. Es gab eine sogenannte männliche und eine weibliche Javierada. Die erste eigens organisierte Frauenwallfahrt entstand 1960; zunächst sollte sie sich weitgehend auf den letzten Via-Crucis-Abschnitt von Sangüesa beschränken.

Diese Trennung wurde im Lauf der Zeit aufgegeben. Heute sind beide Hauptwallfahrten selbstverständlich gemischt. Die Veränderung zeigt, wie eine moderne Wallfahrt ihre soziale Gestalt mehrfach ändern kann, obwohl Weg, Ziel und religiöser Kern weitgehend erhalten bleiben.

Javieradas heute

Die beiden Haupt-Javieradas finden jährlich während der Novena de la Gracia statt. Die erste fällt auf den ersten Sonntag innerhalb beziehungsweise unmittelbar im Zeitraum vom 4. bis 12. März, die zweite folgt am darauf folgenden Samstag. Beide enden mit einer großen Eucharistie auf der Explanada vor dem Castillo.

2026 wurden die Wallfahrten am 8. und 14. März gefeiert. Die erste begann um 8.00 Uhr mit dem Via Crucis in Sangüesa und endete mit der Messe um 10.00 Uhr vor der Burg; bei der zweiten begann der Kreuzweg um 15.00 Uhr und die Eucharistie um 17.00 Uhr. Während der gesamten Novene wurden zusätzliche Gottesdienste gefeiert und eine Reliquie des hl. Franz Xaver zur Verehrung ausgesetzt.

Mehr als zwei Hauptwallfahrten

Um die beiden großen Javieradas hat sich ein ganzes System weiterer Pilgertermine gebildet. Dazu gehören Wallfahrten aus verschiedenen Regionen Navarras, eine monastische Javierada, eine Priesterwallfahrt sowie besondere Termine für Schüler, ältere Menschen und Kranke.

Damit wird Javier nicht nur an zwei Großereignissen im März besucht. Unterschiedliche gesellschaftliche Gruppen übernehmen eigene Pilgerformen, die denselben Ort und denselben Heiligen in ihren jeweiligen Lebenszusammenhang stellen.

Der Heilige als Missionssymbol

Die Wallfahrt nach Javier ist eng mit der Erinnerung an Mission verbunden. Franz Xaver wurde 1927 gemeinsam mit Thérèse von Lisieux zum Patron der katholischen Weltmission erklärt. In Javier wird dieser Missionsgedanke durch Karten, Briefe, Kunstwerke und die Gestaltung der Basilika ständig sichtbar gemacht.

Die Pilgerbewegung besitzt dadurch eine eigentümliche Umkehrung: Menschen gehen zu dem Ort zurück, von dem Franz Xaver selbst fortging. Sein Leben wird als Bewegung von Navarra in die Welt erzählt; die Wallfahrt führt aus vielen Orten wieder zurück an seinen Ausgangspunkt.

Die Pfarrkirche der Verkündigung

Zum weiteren Heiligtumskomplex gehört auch die Pfarrkirche La Anunciación im Ort Javier. Sie wurde im frühen 17. Jahrhundert über einem älteren Bau errichtet. Dort befindet sich die Taufstätte Franz Xavers; auch eine romanische Madonna mit Kind wird bewahrt.

Die Pfarrkirche ergänzt die Burg um einen zweiten biographischen Ort. In der Burg wird Geburt und Kindheit erinnert, in der Dorfkirche die Taufe. Das Santuario de Javier besteht daher nicht aus einem einzigen Kultpunkt, sondern aus mehreren räumlich miteinander verbundenen Erinnerungsorten.

Volkskundliche Bedeutung

Javier ist eines der deutlichsten Beispiele dafür, wie aus biographischer Erinnerung eine moderne Massenwallfahrt entstehen kann. Die Burg war jahrhundertelang zunächst Familiensitz und Erinnerungsort. Erst die Heiligenverehrung, die Restaurierungen des 19. Jahrhunderts und die großen navarresischen Pilgerfahrten machten sie zu einem eigentlichen Wallfahrtszentrum.

Besonders charakteristisch ist die Verbindung von regionaler Identität und körperlicher Bewegung. Zu Fuß nach Javier zu gehen wurde für Generationen von Navarresen selbst zu einer kulturellen Erfahrung. Via Crucis, große Kreuze, Nachtmärsche, Gruppenlieder, Pausen, Verpflegung und die abschließende Messe bilden einen wiederkehrenden Jahresrhythmus, dessen Bedeutung für viele Teilnehmer über eine rein liturgische Handlung hinausgeht.

Heutiger Kult und Besuch

Das Heiligtum wird von Jesuiten betreut und empfängt Pilger und Besucher aus Spanien und aus jenen Weltregionen, in denen Franz Xaver wirkte. Basilika, Burgmuseum, Zentrum für geistliche Übungen und das Aula Francisco de Jasso bilden gemeinsam ein internationales Erinnerungs- und Pilgerzentrum.

Außerhalb der großen März-Wallfahrten bleibt Javier ein regelmäßig besuchter Heiligenort. Die Sonntagsmesse, die Novena de la Gracia, die Verehrung von Franz-Xaver-Reliquien und der Besuch der biographischen Räume halten die religiöse Funktion des Ortes lebendig. Zugleich gehört das Castillo zu den bedeutendsten historischen Sehenswürdigkeiten Navarras.

Literatur und Quellen

Fortún Pérez de Ciriza, Luis Javier: Castillo de Javier. Historia y arte. Pamplona: Gobierno de Navarra, 2012. Colección Panorama, Nr. 42.

Escalada Rodríguez, Francisco: Documentos históricos del Castillo de Javier y sus mayorazgos. Tomo I. Pamplona: Imprenta de Higinio Coronas, 1931.

Arregui Garbizu, José Miguel: "Javierada versus Marcha a Javier. Historia de una polémica". Cuadernos de Etnología y Etnografía de Navarra 30, Nr. 71, 1998, S. 7-18.

Porcal Gonzalo, María Cruz: "Turismo cultural, turismo religioso y peregrinaciones en Navarra. Las Javieradas como caso de estudio". Cuadernos de Turismo 18, 2006, S. 103-134.

Gobierno de Navarra: historische und kunsthistorische Dokumentationen zum Castillo de Javier, zum Museum und zur Verehrung des hl. Franz Xaver.

Santuario de Javier; Compañía de Jesús: historische und liturgische Dokumentationen zur Basilika, zur Novena de la Gracia und zum Wallfahrtsbetrieb.

Delegación de Misiones de la Archidiócesis de Pamplona y Tudela: Dokumentationen zur Geschichte und gegenwärtigen Durchführung der Javieradas.