Haslach an der Mühl, Grubbergkapelle (erloschene Wallfahrt)

Lage und Charakter des Ortes

Die Grubbergkapelle liegt östlich oberhalb von Haslach an der Mühl auf einer Waldlichtung am Grubberg. Der Weg dorthin führt vom Markt bergauf und folgt dem historischen Kreuzweg, dessen vierzehn Stationen bis heute die Verbindung zwischen Ort und Kapelle herstellen. Von der Anhöhe öffnet sich der Blick zurück auf Haslach. Die Lage außerhalb des Marktes, der Anstieg durch Wald und Flur und die Stellung der Kapelle am Ende eines Kreuzweges haben ihren religiösen Charakter über Jahrhunderte geprägt. Sie war nie eine große überregionale Wallfahrtskirche, sondern ein eng mit der Haslacher Bevölkerung verbundener Marien-, Kreuzweg- und Bittort.

Die Kapelle ist älter als bisher angenommen

Josef Schaubschläger wies 1999 darauf hin, dass die Grubbergkapelle bereits in einer Fassung des sogenannten Josephinischen Lagebuches beziehungsweise Kartenmaterials aus der Zeit zwischen 1768 und 1772 eingetragen ist. Damit bestand zu diesem Zeitpunkt bereits eine Kapelle am Grubberg.

Eine weitere wichtige Spur liefert das schmiedeeiserne Rosengitter an der Altarseite mit der Jahreszahl 1779. Diese Zahl wurde lange als mögliches Entstehungsjahr der ursprünglichen Holzkapelle verstanden. Da der Ort aber schon einige Jahre vorher kartographisch erscheint, kann 1779 nicht ohne weiteres als Gründungsjahr gelten. Wahrscheinlicher bezeichnet die Jahreszahl eine Ausstattung oder bauliche Veränderung. Sicher ist jedenfalls: Die ältere Kapelle bestand bereits im 18. Jahrhundert, ihr genaues Gründungsdatum ist jedoch nicht bekannt.

Kreuzwegkapelle am Grubberg

Von Anfang an war die Kapelle eng mit einem Kreuzweg verbunden. Josef Gruber, der 1900 starb, erinnerte sich noch daran, dass am Grubberg früher zahlreiche Kreuze standen. Eine Urkunde von 1737 erwähnt eine Stiftung des Lichtenauer Pflegsverwalters Peter Josef Amelinck für vierzehn Bilder eines "jerusalemitischen Kreuzweges" bei der Haslacher Pfarrkirche. Ob diese Stiftung bereits unmittelbar mit dem Grubberg zusammenhing, ist nicht sicher; die Quelle nennt den Standort der Bilder nicht eindeutig. Sie zeigt jedoch, dass die Kreuzwegfrömmigkeit in Haslach schon in der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts fest verankert war.

Der heutige Kreuzweg entstand im Wesentlichen zu Beginn des 20. Jahrhunderts. 1904 war der ältere Weg so verfallen, dass von den Stationen teilweise nur mehr Steinsäulen vorhanden waren. Nach einem Spendenaufruf beteiligten sich zahlreiche Haslacher an der Erneuerung. Einzelne Bürger finanzierten sogar ganze Stationen. Die neuen Steinsäulen fertigte der Steinmetz Alois Prieschl, die Stationsbilder wurden von einer auswärtigen Firma geliefert; der Haslacher Porzellanmaler Robert Riedl ergänzte Andachtsverse. 1905 wurde der wiederhergestellte Kreuzweg kirchlich geweiht. Die heute denkmalgeschützten Stationen gehören daher ebenso zum Wallfahrtsensemble wie die Kapelle selbst.

Maria Schnee und der große Brand von 1826

Die Grubbergkapelle trägt den Titel "Maria Schnee". Für die Geschichte des Ortes wurde der 5. August 1826, das Fest Maria Schnee, zum entscheidenden Datum. An diesem Tag brach in Haslach der größte Marktbrand seiner Geschichte aus. Von 144 Häusern wurden 124 sowie zahlreiche Wirtschaftsgebäude ein Raub der Flammen. Die Katastrophe prägte das kollektive Gedächtnis des Ortes über Generationen.

Nach dem Brand gelobten die Haslacher, alljährlich um das Fest Maria Schnee eine Prozession auf den Grubberg zu halten und dort die Gottesmutter um Schutz vor weiteren Heimsuchungen anzurufen. Dieses Gelübde ist für die Einordnung der Grubbergkapelle besonders wichtig: Der Wallfahrtscharakter beruhte nicht allein auf privaten Einzelbesuchen, sondern auf einer gemeinschaftlich getragenen Bitt- und Gelübdeprozession des Marktes. Die Verbindung von Brandkatastrophe, Marienfest und jährlicher Prozession machte die Kapelle zu einem Erinnerungsort gemeinsamer Gefahr und erhofften Schutzes.

Anton Mathies Gelübde und der Steinbau von 1852

Mit dem Jahr 1852 verbindet sich eine zweite, davon unabhängige Gelübdegeschichte. Anton Mathie, Angehöriger einer Haslacher Bürgerfamilie, ließ die ältere Kapelle in Stein ausbauen. Die Gemeindegeschichte nennt ausdrücklich den Steinbau von 1852 "nach einem Gelübde". Die ausführliche Familienüberlieferung wurde später von seinem Nachkommen, dem Heimatforscher Hermann Mathie, aufgezeichnet.

Danach arbeitete Anton Mathies Gesinde an einem heißen Julitag auf einem Kornfeld am Grubberg, als ein schweres Gewitter aufzog. Mathie hatte seinen Leuten eine Jause gebracht und blieb nach deren Aufbruch noch auf dem Feld zurück. Während des Unwetters suchte er unter einem Kornmandel Schutz. Ein Blitz schlug unmittelbar hinter ihm ein und setzte mehrere Garben in Brand. In Todesangst empfahl er sich der Gottesmutter und versprach, die nahe Marienkapelle auszubauen, falls er das Gewitter überlebe. Nach der Überlieferung hielt er sein Gelübde und ließ noch im selben Jahr die bisherige kleine Kapelle zum steinernen Bau erweitern.

Diese Geschichte ist keine zeitgenössische Urkunde des Ereignisses, sondern eine innerhalb der Familie überlieferte und später schriftlich festgehaltene Stiftungserzählung. Der Steinumbau von 1852 durch Anton Mathie ist dagegen auch unabhängig davon in der Haslacher Ortschronik belegt. Bemerkenswert ist zudem Schaubschlägers Hinweis, dass die ältere Altarseite beim Umbau offenbar bestehen blieb. Damit könnte ein Teil der älteren Kapelle in den Bau von 1852 einbezogen worden sein; auch das Rosengitter von 1779 blieb erhalten.

Baugestalt und Ausstattung

Die heutige Grubbergkapelle ist ein niedriger rechteckiger Bau mit Walmdach und kleinem Dachreiter. Die Architektur ist bewusst schlicht und entspricht eher einer größeren ländlichen Andachtskapelle als einer Kirche. Im Inneren fehlt ein eigentlicher ausgebildeter Hochaltar. An der Stirnwand befinden sich drei durch schmiedeeiserne Gitter geschützte Nischen mit religiösen Bildern. Das historische Rosengitter gehört zu den bemerkenswertesten erhaltenen Ausstattungsteilen und verbindet den Steinbau des 19. Jahrhunderts sichtbar mit der älteren Kapellengeschichte.

Auch das Bundesdenkmalamt hebt die schlichte bäuerliche Einrichtung hervor und behandelt Kapelle und Kreuzweg als zusammengehöriges Denkmalensemble. Mehrere Renovierungen sind überliefert, unter anderem 1861, 1904 und 1926. Die Arbeiten von 1926 waren offenbar besonders umfangreich: Dach, Innenfassung, Bilder, Statuen, Rahmen, Türen und Fenster wurden erneuert beziehungsweise instand gesetzt. In den 1990er Jahren folgten weitere denkmalpflegerische Maßnahmen, darunter Trockenlegung, Putzreparaturen, neue Fenster, Fensterläden und Kalkfärbelung. 2013 musste der stark wurmbefallene Dachstuhl weitgehend erneuert werden; dabei wurde darauf geachtet, das äußere Erscheinungsbild der Kapelle zu erhalten.

Kriegsprozessionen und gemeinschaftliche Fürbitte

Besonders eindrucksvoll ist die Nutzung während des Ersten Weltkrieges dokumentiert. Die Haslacher Pfarrchronik verzeichnet für den 9. August 1914 eine Kriegsprozession auf den Grubberg, an der nach der damaligen Eintragung rund 2.000 Menschen teilnahmen. Im November desselben Jahres folgte eine weitere Prozession; dabei wurde zugleich für Soldaten gesammelt. Der Grubberg wurde damit erneut zum Ort kollektiver Angst und Fürbitte, ähnlich wie nach dem Marktbrand des 19. Jahrhunderts.

Für die älteren Prozessionen sind sogar eigene Vorbeter namentlich überliefert. Hermann Mathie nennt unter anderem Anton Kastner und Karl Huemer. Letzterer erhielt für seinen Dienst nach der Familienüberlieferung von Frau Mathie zeitweise einen kleinen Acker in Lichtenau zum Kartoffelanbau. Solche unscheinbaren Einzelheiten sind volkskundlich aufschlussreich: Prozessionen waren nicht nur liturgische Akte, sondern besaßen eine eigene soziale Organisation mit Vorbetern, Liedern, Wegordnung und lokalen Verpflichtungen.

Ostermorgen und das "Blumengartenlied"

Eine der bemerkenswertesten Traditionen der Grubbergkapelle war die Prozession am Ostermorgen. Heinrich Jungwirth beschrieb sie 1949 als allgemein bekannten und eindrucksvollen Brauch: Bereits um drei Uhr früh zogen die Gläubigen zur Kapelle hinauf. Dabei wurde das sogenannte "Blumengartenlied" gesungen, ein barock geprägtes geistliches Lied, für das Jungwirth damals keine unmittelbare Parallele kannte. Er deutete den Gang als mögliches Weiterleben älterer Ostermorgen-Begrüßungsbräuche, wie sie in verschiedenen Gegenden des Oberen Mühlviertels belegt waren.

Die Verbindung von nächtlichem Aufbruch, gemeinsamem Gehen, Gesang und dem Erreichen der Kapelle im Morgengrauen verlieh diesem Brauch einen deutlich anderen Charakter als der Maria-Schnee-Prozession im August. Während diese aus einem Gelübde nach einer Katastrophe hervorging, stand beim Ostermorgen die Auferstehungsfrömmigkeit im Mittelpunkt. Beide Traditionen überlagerten sich am selben Ort und machten die Grubbergkapelle zu einem vielseitigen religiösen Ziel.

Vom Ostermorgen zum heutigen Emmausgang

Die historische Ostermorgenprozession in ihrer alten Form ist heute nicht mehr nachweisbar. Ihre Grundidee – gemeinsamer früher Weg am Osterfest, geistliche Impulse und Gottesdienst auf dem Grubberg – lebt jedoch in veränderter Form weiter. Die Pfarrgemeinde Haslach führt am Ostermontag einen Emmausgang zur Grubbergkapelle durch. In jüngeren diözesanen Ankündigungen beginnt der Weg noch vor Tagesanbruch beziehungsweise früh am Morgen am Kirchenplatz; bewusstes langsames Gehen, Schweigen und kurze geistliche Impulse führen zur Kapelle, wo ein Auferstehungsgottesdienst gefeiert wird. Anschließend trifft man sich zum gemeinsamen Frühstück.

Damit lässt sich keine ungebrochene Identität zwischen der früheren Drei-Uhr-Prozession und dem heutigen Emmausgang behaupten. Dennoch ist die Kontinuität des Grubberges als österlicher Weg- und Gottesdienstort deutlich. Ein historischer Brauch wurde nicht einfach konserviert, sondern in einer neuen liturgischen und pastoralen Form weitergeführt.

Maiandachten und heutige Nutzung

Auch außerhalb der Osterzeit wird die Kapelle weiterhin religiös genutzt. Die Pfarrgemeinde bezeichnet sie ausdrücklich als Andachtsplatz und hält dort Maiandachten. Dass diese Nutzung tatsächlich lebendig ist, zeigen auch jüngste Beispiele: Im Mai 2026 feierten Schülerinnen und Schüler der Volksschule Haslach eine Maiandacht an der Grubbergkapelle. Im Juni desselben Jahres gestaltete eine größere Besuchergruppe im Rahmen einer Wanderung eine Wortgottesfeier in der Kapelle. Der Ort ist damit weiterhin mehr als ein historisches Kleindenkmal.

Die Kapelle blieb lange im Besitz der Familie Mathie. Nach dem Tod Wolfgang Mathies ging sie an Verwandte über, die sich weiterhin um ihre Erhaltung kümmern. Die Pfarre besitzt kein gewöhnliches Eigentumsrecht an der Kapelle, kann den Andachtsort jedoch für Maiandachten und den Emmausgang nutzen. Diese Verbindung von privatem Familienbesitz und gemeinschaftlicher religiöser Nutzung ist charakteristisch für viele kleinere Kapellen des Mühlviertels.

Wallfahrtsstatus

Für das 19. und frühe 20. Jahrhundert ist der Wallfahrtscharakter der Grubbergkapelle deutlich belegt. Eine gemeinschaftliche Wallfahrt beziehungsweise Gelübdeprozession ist nachgewiesen. Heinrich Jungwirth bezeichnete die Kapelle 1949 ausdrücklich als viel besuchte Marienkapelle; Schaubschläger spricht 1999 von einer für Haslach bedeutenden Wallfahrts- und Andachtsstätte. Die große Maria-Schnee-Prozession und die Kriegsbittgänge sind historische Wallfahrtsformen im engeren Sinn.

Gegenwärtig lässt sich dagegen keine regelmäßige Maria-Schnee-Wallfahrt mehr belegen. Die heutige Pfarre spricht selbst von einem "Andachtsplatz" und nutzt die Kapelle für Maiandachten und Emmausgang. Am treffendsten ist daher die Einordnung als historisch dokumentierter Wallfahrtsort und lebendiger heutiger Andachtsort. Damit bleibt die historische Bedeutung vollständig gewahrt, ohne der gegenwärtigen Praxis einen Wallfahrtsstatus zuzuschreiben, den die Quellen nicht mehr tragen.

Volkskundliche Bedeutung

Die Grubbergkapelle ist volkskundlich besonders reich, weil sich an einem kleinen Ort mehrere Formen religiösen Handelns überlagern. Der Kreuzweg macht den Aufstieg selbst zur Andacht. Das Gelübde von 1826 verbindet die Kapelle mit dem kollektiven Gedächtnis an den verheerenden Marktbrand. Anton Mathies Gewittergelübde von 1852 fügt eine persönliche Rettungs- und Stiftungsgeschichte hinzu. Die Kriegsprozessionen von 1914 zeigen den Ort als gemeinschaftliche Zuflucht in politischer und existentieller Not, während die Ostermorgenprozession mit dem "Blumengartenlied" eine ganz andere, festzeitlich geprägte Frömmigkeitsschicht darstellt.

Bemerkenswert ist zugleich die langfristige Wandlung der Nutzung. Große Gelübde- und Bittprozessionen verschwanden, doch der Ort wurde nicht bedeutungslos. Maiandachten, Emmausgang, Wortgottesfeiern, private Besuche und die kontinuierliche Pflege durch die Familie Mathie und ihre Nachkommen halten die religiöse Funktion lebendig. Die Grubbergkapelle zeigt damit beispielhaft, wie aus einem früheren Wallfahrtsziel ein moderner Andachtsort werden kann, ohne dass die Erinnerung an die alten Wallfahrtsbräuche verloren gehen muss.

Literatur und Quellen

Heinrich Jungwirth: Der Obermühlviertler. Seine religiöse und soziologische Stellung im volkstümlichen Wallfahrtsbrauchtum seiner Heimat. In: Österreichische Zeitschrift für Volkskunde, Neue Serie 3, Gesamtserie 52, Wien 1949, S. 1–37, besonders S. 20.

Josef Schaubschläger: Kreuzweg und Kreuzwegkapelle "Maria Schnee" in Haslach/Mühl. In: EuroJournal Mühlviertel-Böhmerwald, Jg. 5, 1999, Heft 1, S. 16–20.

Hans Gierlinger: Dokumentation der Kleindenkmäler im Pfarrgebiet von Haslach, aufgenommen in den 1980er Jahren; auszugsweise veröffentlicht durch die Pfarrgemeinde Haslach.

Bundesdenkmalamt: Denkmalverzeichnis und Restaurierungsberichte zur Grubbergkapelle mit Kreuzweg.

Marktgemeinde Haslach an der Mühl: Ortschronik und geschichtliche Ereignisse; Pfarrgemeinde Haslach an der Mühl: aktuelle Informationen zu Grubbergkapelle, Maiandachten und Emmausgang.