Santuario della Madonna del Boden
Ornavasso, Wallfahrtsheiligtum Madonna del Boden

Ein Marienheiligtum in der Walser-Kulturlandschaft von Ornavasso

Das Santuario della Madonna del Boden liegt oberhalb von Ornavasso auf einer nahezu ebenen Geländestufe über der Toce-Ebene, in einer Landschaft, deren Orts- und Flurnamen bis heute an die mittelalterliche deutschsprachige Besiedlung erinnern. Um 1300 kamen Walsergruppen aus dem Raum des Simplon und des Wallis nach Ornavasso; obwohl sich die deutsche Alltagssprache hier früher als in vielen anderen Walsersiedlungen verlor, blieb ein Teil des sprachlichen Gedächtnisses in Namen wie Bach, Grube, Wasser und Boden erhalten. Gerade der Name des Heiligtums ist deshalb kulturgeschichtlich bedeutsam: Boden bezeichnet die verhältnismäßig ebene Fläche auf dem Berghang und ist kein nachträglich eingeführter religiöser Beiname. Der Wallfahrtsort verbindet somit marianische Frömmigkeit mit einer älteren alpinen Siedlungs- und Wirtschaftslandschaft, in der Wege zu Weiden, Wald, Heuplätzen und höher gelegenen Nutzflächen den Alltag bestimmten.

Die Kapelle vor der Entstehung der Wallfahrt

Die Gründungsüberlieferung setzt nicht an einem zuvor bedeutungslosen Ort ein, sondern bei einer bereits bestehenden kleinen Marienkapelle beziehungsweise Bildnische. Nach der lokalen Tradition befand sich dort ein Bild der Madonna mit dem Jesuskind, das von Menschen verehrt wurde, die den Bergweg benutzten. Gerade diese Vorgeschichte ist für die Entstehung der Wallfahrt wichtig: Das später erinnerte Wunder schafft den Kultort nicht aus dem Nichts, sondern verdichtet einen bereits vorhandenen religiösen Bezugspunkt. Kleine Wegkapellen und Bildnischen waren im alpinen Wirtschaftsraum keine vom Alltag getrennten Sakralräume, sondern lagen an Wegen, die von Hirten, Holzarbeitern, Bauern und Reisenden benutzt wurden. Gebet, Weg, Arbeit und Landschaft konnten sich dadurch auf engem Raum überlagern.

7. September 1528: Maria Della Torre und das Lichtwunder

Im Mittelpunkt der Boden-Überlieferung steht die junge Hirtin Maria Della Torre. Am 7. September 1528, dem Vorabend von Mariä Geburt, soll sie beim Hüten eingeschlafen und erst in der Dunkelheit wieder erwacht sein. Als sie bemerkte, dass das Vieh verschwunden war, machte sie sich nach der Erzählung auf die Suche, geriet am steilen Gelände in Gefahr und stürzte über einen Abhang. In diesem Augenblick habe sie die Gottesmutter angerufen; ein außergewöhnlich helles Licht habe sie umgeben beziehungsweise getragen, sodass sie unversehrt am Fuß des Absturzes angekommen sei. Dort habe sie ihre Tiere bei der bereits bestehenden Marienkapelle wiedergefunden. Das Licht, das den Ort der Kapelle erhellte, habe ihr anschließend auch den Weg talwärts gewiesen, bis sie ihrer Mutter und weiteren Frauen begegnete, die nach ihr suchten. Die Überlieferung ist deshalb präziser als ein bloßer Bericht von einer „Marienerscheinung“: Ihr erzählerischer Kern ist ein Rettungs- und Lichtwunder, das mit Anrufung Mariens, unversehrtem Sturz, Wiederfinden des Viehs und sicherem Heimweg verbunden wird.

Legende, historische Erinnerung und die abweichende Jahreszahl 1522

Die heutige Pfarrdokumentation weist selbst darauf hin, dass sich die Historizität des erzählten Ereignisses nicht im Sinne einer zeitnahen amtlichen Wunderuntersuchung nachweisen lässt und dass die Erzählung Motive verwendet, die aus anderen religiösen Gründungsüberlieferungen bekannt sind. Das mindert ihren kulturhistorischen Wert nicht, verlangt aber eine klare Trennung zwischen überlieferter Wundererzählung und urkundlich fassbarer Entwicklung des Heiligtums. Zusätzlich besteht in modernen lokalen Darstellungen eine auffällige Datierungsdifferenz: Eine Kurzbeschreibung der Gemeinde nennt den 7. September 1522, während die ausführliche Fassung derselben Gemeindedokumentation, die Pfarrgemeinde und das heutige Heiligtum den 7. September 1528 angeben. Da 1528 auch in der fortgeführten Kulttradition als Bezugsjahr verwendet wird und die Jubiläumsplanung auf die Jahre 2028 bis 2030 ausgerichtet ist, wird hier 1528 als die etablierte Datierung der Boden-Überlieferung wiedergegeben; die abweichende Angabe 1522 ist als moderne Quellenvariante festzuhalten, nicht als gleichwertig gesicherte zweite Datierung.

1530: aus der Marienkapelle wird eine Wallfahrtskirche

Die lokale Überlieferung verbindet die rasche Ausbreitung der Nachricht vom Boden-Wunder mit dem Entschluss, am Ort der Kapelle eine größere Kirche zu errichten. Bereits 1530 war eine etwa 14 Meter lange und acht Meter breite Kirche soweit hergestellt, dass der Bischof von Novara, Giovanni Angelo Arcimboldi, die Feier der Messe gestattete. Am 8. September 1530, dem Fest Mariä Geburt und damit genau dem liturgischen Tag, dessen Vorabend mit der Wundererzählung verbunden war, wurde eine große Feier mit starkem Zulauf begangen. Spätere Berichte erinnern Pilger nicht nur aus den Tälern des Ossola-Gebietes, sondern auch aus dem Umfeld des Lago Maggiore und des Ortasees. Damit ist der Boden spätestens seit dem 16. Jahrhundert eindeutig als Wallfahrtsort greifbar. Die gelegentlich verwendete Formulierung, der Bau von 1530 sei bereits ein Produkt der „Gegenreformation“, ist chronologisch zu schematisch; treffender ist es, ihn in die breiteren katholischen Reform- und Frömmigkeitsbewegungen des 16. Jahrhunderts einzuordnen.

Vom Wirtschaftsweg zum Pilgerweg

Der Zugang zum Boden war zunächst beschwerlich. Der alte Weg folgte teilweise dem Bach und stieg steil durch den Wald an. Mit der zunehmenden Wallfahrt wurde die Verbindung nicht nur verkehrstechnisch verbessert, sondern zugleich religiös gestaltet. 1672 begann man entlang eines neuen, breiteren Saumweges mit der Errichtung von Kreuzwegkapellen; etwa auf halber Höhe kam eine Kapelle der Beata Vergine Addolorata, der Schmerzensmutter, hinzu. Damit wurde der Aufstieg selbst Bestandteil der Wallfahrt. Der Weg führte nun nicht bloß zu einem Heiligtum, sondern strukturierte die Bewegung der Pilger durch Stationen, an denen Passion, Gebet, körperliche Anstrengung und Landschaft miteinander verbunden wurden. Noch heute kann das Santuario auf diesem historischen Weg zu Fuß erreicht werden, während eine Straße die motorisierte Zufahrt ermöglicht.

Die Kreuzwegkapellen als ritualisierte Landschaft

Die Via Crucis ist volkskundlich mehr als eine Reihe kleiner Sakralbauten. Durch ihre Anordnung wird ein gewöhnlicher Bergweg in einen religiös lesbaren Raum verwandelt: Der Pilger schreitet die Passion Christi ab, während er tatsächlich Höhenmeter überwindet und sich dem Marienheiligtum nähert. Solche Wegsysteme sind für frühneuzeitliche und neuzeitliche Wallfahrtslandschaften charakteristisch, weil sie Andacht aus dem Kircheninneren in die Landschaft verlagern. Am Boden wurde diese Tradition im 20. Jahrhundert nochmals erneuert; 1958 gestaltete der Novareser Maler Cesare Mussi die Darstellungen der Kreuzwegstationen neu. Die baulichen Stationen des 17. Jahrhunderts und ihre spätere malerische Erneuerung zeigen somit, wie ein alter Pilgerweg über Jahrhunderte religiös aktualisiert werden kann, ohne seinen historischen Verlauf zu verlieren.

Ausbau im 18. Jahrhundert: wachsende Pilgerzahlen und neue Räume

Der zunehmende Besuch erforderte wiederholt bauliche Erweiterungen. 1761 wurde die Kirche vergrößert; im Westen entstand ein Chor, im Süden eine Sakristei, und seitlich des Hauptaltares wurden Kapellen angeordnet. Die Arbeiten waren 1763 weitgehend abgeschlossen, danach folgten weitere Ausstattungsphasen. Zwischen dem späten 18. und dem frühen 19. Jahrhundert wurden Gemälde ersetzt beziehungsweise erneuert und die liturgische Ausstattung erweitert. An solchen Bauphasen lässt sich die soziale Geschichte eines Wallfahrtsortes unmittelbar ablesen: Vergrößert wird nicht allein aufgrund abstrakter kunstgeschichtlicher Programme, sondern weil mehr Menschen kommen, länger verweilen, Gottesdienste besuchen, Gelübde erfüllen und versorgt werden müssen. Architektur reagiert hier auf religiöse Mobilität.

1825 bis 1828: die Umgestaltung zur dreischiffigen Kirche

Eine besonders umfassende Bauphase begann 1825 im Hinblick auf das bevorstehende dreihundertjährige Bestehen des Heiligtums. Die ältere Kirche wurde zu einer dreischiffigen Anlage erweitert; zugleich plante man im Obergeschoss Räume, die der Aufnahme von Pilgern dienen konnten. Dass solche Unterbringungsmöglichkeiten in das Bauprogramm einbezogen wurden, ist für die Wallfahrtsgeschichte bedeutsam, weil es die Zahl und Aufenthaltsdauer der Besucher erkennen lässt. Die Finanzierung stützte sich in erheblichem Maß auf Spenden, und bereits am 8. September 1828 konnte die erneuerte Kirche feierlich eröffnet werden. Weitere Eingriffe folgten, darunter 1863 die Anhebung des Chorgewölbes. Der heutige Bau ist daher kein einheitliches Werk von 1530, sondern das Ergebnis einer langen Folge von Erweiterungen, in denen sich veränderte Pilgerzahlen, liturgische Bedürfnisse und zeitgenössische Vorstellungen von Kirchenraum niederschlagen.

Der Hauptaltar und das Marienbild

Der heutige Hauptaltar entstand 1837 nach einem Entwurf des Grafen Ambrogio Nava, der mit der Mailänder Dombauhütte verbunden war und den Entwurf dem Heiligtum stiftete. In diesem Altar befindet sich das zentrale Marienbild. Die Pfarrdokumentation datiert das Gemälde auf 1530 und hält es für wahrscheinlich, dass es nie wesentlich von seinem ursprünglichen Ort entfernt wurde, sondern bereits zur Ausstattung jener alten Bildnische beziehungsweise Kapelle gehörte, über der die Wallfahrtskirche ausgebaut wurde. Maria erscheint thronend mit dem Jesuskind; das Kind hält den Globus als Herrschaftszeichen. Das Bild wurde im Verlauf der Jahrhunderte mehrfach restauriert. Gerade die Bindung des Kultbildes an denselben Ort verstärkte die Vorstellung von historischer Kontinuität: Wallfahrt bedeutete nicht den Besuch irgendeiner Darstellung der Madonna del Boden, sondern die Annäherung an jenen konkreten Ort, an dem die lokale Überlieferung das Gründungsereignis verankert.

Die feierliche Krönung von 1868

Am 8. September 1868 wurden Madonna und Kind mit kirchlicher Genehmigung feierlich gekrönt. Die Zeremonie steht für eine im 19. Jahrhundert verbreitete Form der institutionellen Bestätigung bedeutender Marienkulte: Eine bereits seit Generationen bestehende lokale oder regionale Verehrung erhielt durch die Krönung eine besonders sichtbare liturgische Auszeichnung. Für Ornavasso fiel das Datum wiederum auf Mariä Geburt und band dadurch das Ereignis unmittelbar an den Festkalender des Heiligtums. Die Krone ist deshalb sowohl ein Ausstattungsstück als auch ein materielles Zeugnis dafür, wie sich lokale Volksfrömmigkeit und kirchliche Anerkennung miteinander verschränkten.

1892 bis 1896: die Fahrstraße verändert die Wallfahrt

Bis ins 19. Jahrhundert blieb der Fußweg der bestimmende Zugang zum Boden. 1892 entwarf der Ingenieur Luigi Tazzini, der als Vertreter der Veneranda Fabbrica del Duomo di Milano und als Leiter der Marmorbrüche von Candoglia tätig war, unentgeltlich eine befahrbare Straße zum Heiligtum; 1896 wurde sie fertiggestellt. Die neue Erreichbarkeit veränderte die Wallfahrt, ohne den alten Pilgerweg aufzuheben. Von nun an konnten Besucher, Versorgungsgüter und später motorisierte Fahrzeuge wesentlich leichter zum Heiligtum gelangen. Der Boden zeigt damit exemplarisch, wie technische Erschließung und traditionelle Wallfahrtsbewegung nebeneinander bestehen: Die Straße erleichtert den Zugang, während der alte Weg mit Via Crucis weiterhin eine eigene religiöse Bedeutung behält.

Rund 1300 Ex-voto: das zweite große Kultzentrum des Boden

Neben Marienbild und Gründungsüberlieferung bildet die Ex-voto-Sammlung den kulturhistorisch ergiebigsten Bestand des Heiligtums. Die heutige Dokumentation des Santuario nennt rund 1300 Werke und Objekte, deren Sammlung bis in das 17. Jahrhundert zurückreicht. Ältere Bestandsangaben sprechen von 1147 Ex-voto, wobei etwa vierzig Prozent vor 1900 entstanden seien. Die unterschiedlichen Zahlen müssen nicht als Widerspruch verstanden werden: Sammlungen wachsen weiter, Objekte werden neu erfasst, und die Zählweise kann je nach Einbeziehung gemalter Tafeln, Herzen, Fotografien oder gegenständlicher Dankgaben variieren. Entscheidend ist die außergewöhnliche zeitliche Tiefe des Bestandes. Ursprünglich hingen viele Votivgaben unmittelbar an den Kirchenwänden; zwischen 1953 und 1956 wurden sie in eigene Räume über dem Heiligtum verlagert und damit zugleich museal geordnet.

Ex-voto als Quellen der Religions-, Sozial- und Alltagsgeschichte

Die Votivtafeln und Gegenstände dokumentieren nicht nur Dank an die Madonna, sondern bewahren in verdichteter Form Lebenswelten, die in amtlichen Schriftquellen vielfach kaum sichtbar werden. Wiederkehrend erscheinen Bauern, Handwerker, Maurer, Waldarbeiter und Beschäftigte in Steinbrüchen; dargestellt werden Krankheiten, Stürze, Arbeitsunfälle, Verkehrsunfälle, Gefahren im Haus, militärische Situationen und andere Krisen. Die Bilder zeigen Kleidung, Werkzeuge, Innenräume, Fahrzeuge, Arbeitsplätze und familiäre Konstellationen. Gerade weil ein Ex-voto keinen neutralen Tatsachenbericht liefert, sondern ein Ereignis nach dem religiösen Schema von Gefahr, Anrufung, Rettung und Dank deutet, ist es für die Volkskunde besonders aufschlussreich: Es zeigt zugleich, was Menschen erlebten und wie sie dieses Erleben religiös ordneten.

Kleidung und Familiennamen in den Votivbildern

Die Auswertung der Boden-Sammlung erlaubt sogar vorsichtige Rückschlüsse auf regionale Kleidung und lokale Sozialstrukturen. Auf Tafeln des 18. und 19. Jahrhunderts erscheint wiederholt eine relativ einfache, farbige Frauenkleidung mit Rock, Mieder beziehungsweise geschnürtem Oberteil, roter Bluse, Schleier und weißer Schürze. Solche Darstellungen dürfen nicht schematisch als exakt rekonstruierte „Volkstracht“ gelesen werden, weil Votivmaler vereinfachten, typisierten und teilweise nach Bildkonventionen arbeiteten; in der Serie vieler Bilder können sich dennoch wiederkehrende Kleidungsformen erkennen lassen. Ebenso bewahrt der Bestand historische Familiennamen aus Ornavasso und der Umgebung. Dadurch wird die Sammlung zu einem lokalen Gedächtnisraum, in dem sich religiöse Erfahrung mit Familien-, Berufs- und Ortsgeschichte verbindet.

Gegenständliche Votive: Krücken, medizinische Hilfsmittel und Unfallobjekte

Besonders anschaulich sind jene Votivgaben, die nicht als Bild angefertigt, sondern unmittelbar aus dem erlebten Ereignis hervorgegangen sind. In der Sammlung befinden sich zahlreiche Metallherzen, Krücken, Stöcke, Gipsverbände und andere medizinische Hilfsmittel, Haarzöpfe, militärische Schulterstücke und sogar beschädigte Fahrzeugteile wie verbogene Lenkräder. Solche Gegenstände verkörpern den Dank anders als eine gemalte Szene: Sie sind materielle Reste einer Krankheit, Verletzung, Gefahr oder biographischen Situation und werden durch ihre Niederlegung am Heiligtum aus dem Alltagsgebrauch herausgelöst. Gerade in der langen zeitlichen Folge lässt sich beobachten, wie sich Technik und Medizin verändern, etwa an der Entwicklung einfacher hölzerner Krücken zu industriell gefertigten Hilfsmitteln aus Metall und Kunststoff. Der Ex-voto-Bestand ist dadurch zugleich ein Museum unbeabsichtigt überlieferter Alltagsgegenstände.

Woher die Votivgaben kamen

Die Herkunft der Ex-voto zeigt, dass die Verehrung der Madonna del Boden deutlich über Ornavasso hinausreichte. Neben dem Ort selbst und dem benachbarten Gravellona Toce, besonders Pedemonte, sind Verbindungen nach Verbania mit Intra, Suna und Pallanza sowie nach Cossogno, Santino, Rovegro, Cavandone, Stresa und weiteren Orten belegt. Die Verteilung der Dankgaben bildet somit ein regionales Beziehungsnetz ab. Wallfahrtsgeographie lässt sich hier nicht allein aus Prozessionsberichten rekonstruieren, sondern aus den Dingen, die Menschen aus ihren Heimatorten zum Heiligtum brachten und dort zurückließen.

Ernesto Bergagna und die malerische Neugestaltung 1953 bis 1956

Zwischen 1953 und 1956 erhielt der Innenraum einen umfangreichen Freskenzyklus des Künstlers Ernesto Bergagna aus dem Umfeld der Mailänder Scuola Beato Angelico. In den Lunetten der Mittelschiffwände erscheinen unter anderem Verkündigung, Darstellung Jesu im Tempel, Jesus unter den Schriftgelehrten, Hochzeit zu Kana, Maria unter dem Kreuz und Pfingsten; im Gewölbe beziehungsweise Chorbereich finden sich weitere marianische und allegorische Themen. Besonders wichtig für die Geschichte des Heiligtums ist die bildliche Erzählung des Boden-Wunders. Bergagna stellte Maria Della Torre zunächst schlafend, dann bei der von geheimnisvollem Licht umgebenen Kapelle mit dem wiedergefundenen Vieh und schließlich beim Abstieg und der Begegnung mit den Suchenden dar. Damit wurde eine jahrhundertelang mündlich und schriftlich weitergegebene Gründungsüberlieferung in das monumentale Bildprogramm der Kirche aufgenommen und dauerhaft sichtbar gemacht.

Die bildliche Erzählung des Wunders

Die moderne Darstellung ist selbst ein wichtiges Dokument der Kultgeschichte. Sie zeigt nicht, wie das Ereignis von 1528 „tatsächlich“ ausgesehen habe, sondern wie eine religiöse Gemeinschaft des 20. Jahrhunderts ihre Gründungsgeschichte bildlich fixierte. Landschaft, Tiere, Licht und menschliche Figuren machen den erzählten Ablauf unmittelbar verständlich und übersetzen den schriftlichen Stoff in eine visuelle Folge. Dadurch erhält die Legende einen festen Platz im Kirchenraum, vergleichbar mit der Funktion, die historische Votivbilder für individuelle Gnadenerfahrungen besitzen. Das Heiligtum enthält somit zwei verschiedene Bildarchive: die von Bergagna kirchlich geordnete Heilsgeschichte und Gründungserzählung einerseits sowie die vielen privaten, sozial unterschiedlichen Ex-voto andererseits.

Septemberfest, Mariä Geburt und fortlebende Wallfahrt

Die Wallfahrt ist bis heute lebendig. Die feierliche Festzeit liegt in den ersten drei Sonntagen des September und gruppiert sich um den 8. September, das Fest Mariä Geburt. Damit bleibt die kalendarische Bindung an die Nacht des 7. September, in der die Gründungsüberlieferung spielt, unmittelbar erhalten. Neben Gottesdiensten und marianischem Gebet gehören auch gemeinschaftliche Fußwege zum Heiligtum zum gegenwärtigen Festleben. Die heute praktizierte nächtliche „Camminar pregando“ greift das Motiv des Aufstiegs und der gemeinsamen Annäherung an den Boden in neuer Form auf. Solche Praktiken zeigen, dass Wallfahrt nicht lediglich aus der Bewahrung einer alten Geschichte besteht, sondern durch wiederkehrende körperliche Bewegung, Gottesdienst, gemeinsames Erinnern und neue Formen religiöser Gemeinschaft immer wieder hergestellt wird.

Vom traditionellen Pilger zum Radfahrer

Eine bemerkenswerte neuere Erweiterung der Kultpraxis ist die Verbindung mit dem Radsport. Seit 2009 wird die Madonna del Boden am Heiligtum als Patronin der Radfahrer verehrt; 2011 wurde eine Verbindung mit dem bekannten Santuario della Madonna del Ghisallo hergestellt. Im Umfeld des Boden finden Radsportveranstaltungen und Wallfahrten statt, und im Heiligtumsbereich werden auch von Sportlern gestiftete Trikots bewahrt. Religionsgeschichtlich ist daran weniger die sportliche Veranstaltung an sich entscheidend als der Vorgang, dass ein jahrhundertealter Marienkult auf eine moderne Mobilitätsform übertragen wird. Das Schutz- und Dankmotiv, das in älteren Ex-voto bei Krankheiten, Stürzen oder Arbeitsunfällen erscheint, findet damit eine neue Anwendung in einer Lebenswelt von Straße, Geschwindigkeit, sportlichem Risiko und gemeinschaftlicher Erinnerung.

Der Boden und die sakrale Landschaft oberhalb von Ornavasso

Das Santuario steht nicht isoliert. Auf dem Weg vom Ort bergwärts liegt mit der Madonna della Guardia ein weiteres bedeutendes Marienheiligtum; alte Kapellen, Wege, Aussichtspunkte und die Walser-Toponymie verdichten den Hang oberhalb von Ornavasso zu einer historischen Kulturlandschaft. Der Boden selbst ist dabei eng mit der Vorstellung der erreichbaren Höhe verbunden: Die Wallfahrt führt aus dem Siedlungsraum durch Wald und Kreuzweg zu einer ebenen Fläche, auf der sich Kirche, Vorplatz und weitere Einrichtungen sammeln. Landschaft und Kult sind deshalb nicht voneinander zu trennen. Das religiöse Ziel ist zugleich ein konkreter topographischer Ort, dessen Name aus der Siedlungsgeschichte stammt und dessen Erreichbarkeit sich vom Saumweg über die Fahrstraße bis zu modernen Formen der Mobilität verändert hat.

Das Heiligtum als Gedächtnis mehrerer Jahrhunderte

Am Boden lagern sich unterschiedliche historische Zeitschichten unmittelbar übereinander. Die Walser-Flurnamen erinnern an mittelalterliche Migration und Sprachgeschichte; die Marienkapelle verweist auf lokale Wegfrömmigkeit; die Erzählung von 1528 erklärt den Aufstieg zum Wallfahrtsort; der Kirchenbau von 1530 und seine Erweiterungen dokumentieren wachsenden Pilgerverkehr; die Via Crucis von 1672 sakralisiert den Zugang; die Umbauten des 18. und 19. Jahrhunderts reagieren auf neue räumliche Bedürfnisse; die Ex-voto speichern individuelle Notlagen und Dankerfahrungen; die Fresken des 20. Jahrhunderts ordnen die Überlieferung neu, und die gegenwärtigen Septemberfeiern sowie die Radfahrerwallfahrt führen den Kult in veränderter Form weiter. Gerade diese materielle und rituelle Schichtung macht das Heiligtum für Religionsgeschichte und Volkskunde besonders ergiebig.

Zur historischen Einordnung

Die Geschichte der Madonna del Boden lässt sich deshalb weder als bloße Wundererzählung noch als reine Baugeschichte angemessen beschreiben. Historisch fassbar ist eine bereits im frühen 16. Jahrhundert einsetzende bauliche und liturgische Entwicklung, aus der ein regional besuchtes Marienheiligtum hervorging. Die Erzählung von Maria Della Torre gehört zur religiösen Selbstdeutung dieses Ortes und erklärt, weshalb gerade die kleine Kapelle auf dem „Boden“ zum Mittelpunkt der Verehrung wurde. Ihr Quellenwert liegt nicht darin, ein Naturereignis des Jahres 1528 mit modernen Methoden beweisen zu können, sondern darin, dass sie über Jahrhunderte Verhalten erzeugte: Menschen stiegen zum Heiligtum, stifteten Geld und Ausstattung, errichteten Wegkapellen, brachten Ex-voto, feierten Mariä Geburt, erneuerten die Kirche und erzählten das Lichtwunder immer wieder neu. Die Folgen der Überlieferung sind daher historisch materiell greifbar, auch wo ihr ursprünglicher Wunderkern der historischen Verifikation entzogen bleibt.

Das eigentliche Besondere der Madonna del Boden

Das Besondere des Boden liegt in der engen Verbindung von Landschaft, Migration, Erzählung und materieller Frömmigkeit. Schon der Name führt in die deutschsprachige Walsergeschichte von Ornavasso; der alte Wirtschaftsweg wird zum Pilgerweg, das nächtliche Lichtwunder zur Gründungserzählung, die kleine Kapelle zur dreischiffigen Wallfahrtskirche und der individuelle Dank von Generationen zu einer Sammlung von rund 1300 Ex-voto. In diesen Votivgaben begegnet nicht nur die Geschichte religiöser Hoffnung, sondern auch eine Geschichte von Arbeit, Krankheit, Technik, Kleidung, Familie und Risiko. Dadurch lässt sich am Boden besonders gut beobachten, wie ein Wallfahrtsort nicht allein durch ein verehrtes Bild oder eine einzelne Legende entsteht, sondern durch das fortgesetzte Handeln vieler Menschen, die Wege gehen, Gelübde ablegen, Gegenstände stiften, Bilder malen lassen, Feste feiern und die Erinnerung an einen Ort in jeweils neuer historischer Form weitertragen.

Quellen und Literatur

Borghini, Gaetano: Cenni storici dei santuarii della Madonna dei Miracoli del Boden e di Santa Maria della Guardia nei monti sovra il borgo di Ornavasso. Novara: Tipografia di Pasquale Rusconi 1846.

Crosa Lenz, Paolo: Il Santuario del Boden sui monti di Ornavasso. Ornavasso: Parrocchia di S. Nicola 2007.

Comunità Parrocchiale di Ornavasso: Ornavasso. Luoghi e memorie (1587–1987). Ornavasso 1987.

Parrocchie di Ornavasso e Migiandone: historische Dokumentationen zum Santuario della Madonna del Boden, zum Hauptaltar und Marienbild sowie zu Ernesto Bergagna und den Fresken des Heiligtums.

Santuario della Madonna del Boden: Dokumentationen zur Geschichte des Heiligtums, zur Ex-voto-Sammlung, zu den Fresken, zum Pilgerweg, zu Liturgie und Besuch sowie zur neueren Radfahrerwallfahrt.

Comune di Ornavasso: historische und besucherbezogene Dokumentation zum Santuario della Madonna del Boden sowie zur sakralen Kulturlandschaft oberhalb von Ornavasso.

Ministero della Cultura: Dokumentation zur Raccolta ex voto Madonna del Boden, Ornavasso.

Gruppo Walser Ornavasso: historische Dokumentation zur Walserbesiedlung Ornavassos, zur Sprachgeschichte und zu den erhaltenen germanischen Orts- und Flurnamen.

Distretto Turistico dei Laghi, Monti e Valli dell'Ossola: topographische und kulturhistorische Dokumentation zum Santuario della Madonna del Boden und zu seiner Lage im Ossolatal.