Santuario della Beata Vergine Maria di Barbana
Grado-Barbana, Marienwallfahrtsheiligtum in der Lagune von Grado

Insel, Lagune und Gründungsüberlieferung

Das Santuario della Beata Vergine Maria di Barbana gehört zu den charakteristischsten maritimen Wallfahrtsorten des nördlichen Adriaraumes, weil hier nicht lediglich eine Kirche auf einer Insel steht, sondern die Lagune selbst zum Bestandteil des Kultes geworden ist. Wasser ist in Barbana zugleich Bedrohung, Verkehrsraum, Träger der Gründungslegende und bis heute der Weg, auf dem die größte Wallfahrt zum Heiligtum vollzogen wird. Die religiöse Geographie des Ortes besteht deshalb nicht nur aus Kirche, Kapellen und Gnadenbild, sondern aus dem gesamten Beziehungsraum zwischen Grado, der Lagune, der Insel Barbana und den Dörfern der Bassa Friulana, deren Bewohner über Jahrhunderte hinweg mit Booten, Ochsenwagen, Prozessionen und Gelübden zu diesem Marienheiligtum kamen.

Nach der seit langem gepflegten Gründungsüberlieferung reicht der Ursprung des Kultes bis in das Jahr 582 zurück. Eine schwere Sturmflut habe Grado bedroht und nach ihrem Abklingen sei ein Marienbild, vom Wasser herangetragen, bei einer Ulme beziehungsweise in deren unmittelbarer Nähe gefunden worden. In der Gegend lebten nach der Tradition die beiden Einsiedler Barbano und Tarilesso; Patriarch Elia von Grado, der zwischen 571 und 588 amtierte, habe den Fund als religiöses Zeichen verstanden und am Ort einen ersten Kultbau errichten lassen. Der Name der Insel sei mit Barbano verbunden worden. Diese Erzählung gehört zur Gründungslegende des Heiligtums und ist nicht durch eine erhaltene Urkunde des 6. Jahrhunderts belegt. Auch Luigi Ciceri, der 1980 eine grundlegende volkskundliche Untersuchung der Ex voto von Barbana vorlegte, betonte, dass die Frühgeschichte des Heiligtums stärker von Legende umgeben als durch sichere historische Nachrichten bestimmt sei. Die Tradition besitzt dennoch hohe kultgeschichtliche Bedeutung, weil sie die grundlegende Beziehung zwischen Wassergefahr und Marienhilfe bereits im Ursprung des Heiligtums formuliert.

Gerade die Struktur dieser Gründungslegende ist für eine maritime Wallfahrt bemerkenswert: Das Wasser, das Grado bedroht, bringt zugleich das Schutzbild hervor. Die Lagune erscheint dadurch nicht ausschließlich als gefährlicher Naturraum, sondern zugleich als Medium der Rettung und religiösen Offenbarung. Das angeblich angeschwemmte Bild ist nicht erhalten und darf nicht mit der heutigen Madonna gleichgesetzt werden. Im Heiligtum wird allerdings ein Fragment jenes Baumes verwahrt, bei dem das Bild nach der Tradition gefunden worden sein soll. Solche materiellen Erinnerungsstücke sind volkskundlich besonders interessant, weil sie eine Erzählung durch ein greifbares Objekt am Ort verankern und damit die Distanz zwischen Legende und Gegenwart überbrücken.

Ein weiterer Erinnerungsort der Gründungsüberlieferung ist die Cappella dell'Apparizione. Sie wurde 1854 unter Rektor Don Leonardo Stagni an jener Stelle errichtet, die als Fundort des Marienbildes galt, und 1860 von Rocco Pitacco mit Fresken ausgestattet, welche die marianische Frömmigkeit und die Geschichte des Heiligtums thematisieren. Die Kapelle ist damit kein erhaltener frühchristlicher Bau, sondern eine bewusste bauliche Fixierung der alten Gründungslegende im 19. Jahrhundert. Gerade dies zeigt, wie historische Wallfahrtsorte ihre eigenen Erinnerungen immer wieder neu materialisieren: Ein legendärer Platz wird in einer späteren Epoche durch Architektur, Bild und liturgische Nutzung erneut zum sichtbaren Bestandteil des Kultes.

Auch die heute verehrte Hauptstatue gehört nicht der legendären Frühphase an. Es handelt sich um eine bemalte Holzfigur aus dem späten 15. Jahrhundert beziehungsweise um 1500. Maria sitzt als thronende Königin mit dem Kind; in der rechten Hand hält sie eine Rose, das Kind ein Buch. Daneben bewahrt das Heiligtum eine sogenannte "Madonna mora", eine bemalte Holzfigur, die nach der heutigen Heiligtumsdokumentation vom 11. bis zum 16. Jahrhundert verehrt worden sein soll. Auch diese Figur ist jedoch nicht als sicher identisches Bild der Gründungslegende auszugeben. Die Abfolge verschiedener Marienbilder macht deutlich, dass Wallfahrtskult nicht zwingend an die materielle Identität eines einzigen Objektes gebunden ist; vielmehr kann sich die religiöse Kontinuität eines Ortes über wechselnde Bildträger erhalten.

Der Perdòn de Barbana als kollektives Stadtgelübde

Das bekannteste Ritual des Heiligtums ist der Perdòn de Barbana, dessen Tradition nach der überlieferten Chronologie auf das Jahr 1237 zurückgeführt wird. Die historisch wichtigste Quelle ist dabei keine erhaltene Originalurkunde des 13. Jahrhunderts, sondern eine frühneuzeitliche Abschrift einer älteren, bereits beschädigten Erinnerung. In dieser Überlieferung heißt es, in Grado habe eine "grandissima mortalità" beziehungsweise eine "influenza di pestilenza" geherrscht. Die Bevölkerung habe daraufhin am Fest der Heimsuchung Mariens, das damals am 2. Juli gefeiert wurde, gelobt, jährlich nach Barbana zu pilgern. Besonders bemerkenswert ist die Verpflichtung "uno per Casa": Aus jedem Haus sollte zumindest eine Person teilnehmen. Damit war die Wallfahrt von Anfang an nicht als private Reise einzelner besonders Frommer gedacht, sondern als Repräsentation der gesamten Stadtgemeinschaft.

Quellenkritisch ist dabei eine in modernen Darstellungen häufig wiederholte Zuschreibung des Gelübdes an Patriarch Leonardo Querini zu korrigieren. Querini wurde erst 1238 Patriarch von Grado, während Angelo Barozzi bis Juni 1237 amtierte. Die ältere Gelübdeüberlieferung benötigt diese personelle Zuschreibung ohnehin nicht, denn sie spricht schlicht vom "Popolo di Grado". Auch der Begriff "Pest" sollte für 1237 nicht ohne Einschränkung verwendet werden. Die Quelle spricht von pestilenza und großer Sterblichkeit, erlaubt jedoch keine nachträgliche medizinische Diagnose im modernen Sinn.

Zudem zeigt sich, dass die Prozession ursprünglich offenbar nicht "Perdòn" hieß. In den von Matteo Marchesan ausgewerteten historischen Überlieferungen erscheint die Bezeichnung "La Visita di Santa Elisabetta", bezogen auf das damalige Fest der Heimsuchung Mariens bei Elisabeth. Auf dem Prozessionsbanner war entsprechend dieses biblische Ereignis dargestellt. Daneben wurde in Grado schlicht von "La Madona de Barbana" gesprochen. Die heute gebräuchliche Bezeichnung Perdòn scheint sich erst wesentlich später durchgesetzt zu haben und erhielt ihre besondere Bedeutung auch aus der Verbindung der Wallfahrt mit Beichte, Versöhnung und religiöser Erneuerung. Dadurch lässt sich eine interessante Verschiebung beobachten: Aus einem rituellen "Besuch" des Inselheiligtums wird sprachlich stärker eine Wallfahrt des Vergebens und der Versöhnung.

Die Bindung an die gesamte Stadtgemeinschaft lebt bis heute fort. Der Perdòn ist nicht ausschließlich ein kirchliches Ereignis, sondern wird auch von der weltlichen Gemeinde Grado repräsentiert. Die kommunale Autorität übergibt auf Barbana einen symbolischen Obolus, und die Prozession bleibt damit Ausdruck eines historischen Gemeindegelübdes. Gerade die Vorstellung eines "voto perpetuo", eines dauerhaften oder ewigen Gelübdes, prägt das Selbstverständnis des Brauches. Die Erinnerung, dass die Wallfahrt auch in Kriegszeiten nicht unterbrochen worden sei, unterstreicht diesen Anspruch auf Kontinuität, auch wenn die konkrete Durchführung in einzelnen historischen Krisenjahren jeweils gesondert untersucht werden müsste.

Der Ablauf besitzt bis heute eine ausgesprochen maritime Ritualsprache. Nach dem Gottesdienst in der Basilika Sant'Eufemia in Grado wird die Madonna degli Angeli in Prozession zum Porto Mandracchio getragen und auf die Leitbarke gebracht. Diese Unterscheidung ist wichtig: Beim Perdòn fährt nicht die Madonna von Barbana aus ihrem Heiligtum fort, sondern die Madonna degli Angeli aus Grado wird zur Insel gebracht. Kultisch betrachtet besucht damit die Stadt mit ihrem eigenen Marienbild das Inselheiligtum und erneuert dort das alte Gelübde. Der Beginn der Fahrt wird traditionell durch den Ruf eines Fischers "In nome de Dio, avanti!" markiert. Dieser kurze Satz ist zugleich Kommando und ritueller Übergang: Aus den im Hafen versammelten Booten wird eine religiöse Prozession.

Die Lagune wird für einige Stunden zur Prozessionsstraße. Geschmückte Boote, Fahnen, Girlanden und heute charakteristisch auch Hortensien begleiten die Fahrt. Selbst die moderne Drehbrücke muss für die Prozessionsflotte geöffnet werden, sodass sich die jüngere Verkehrsinfrastruktur dem historischen Ritualweg unterordnet. Nach der Feier auf Barbana kehrt die Flotte nach Grado zurück, wo in Sant'Eufemia das Te Deum den Wallfahrtsvorgang beschließt. Hinweg und Rückkehr besitzen damit unterschiedliche religiöse Bedeutungen: Die Fahrt zur Insel vollzieht das Gelübde, die Rückkehr endet im gemeinschaftlichen Dank.

Der heutige Sabo Grando, der "große Samstag" vor dem Perdòn, verbindet Rosenkranz, Gottesdienst, öffentliche Festlichkeit, Musik und Vorbereitung der Boote. Er gehört zur sozialen Wirklichkeit des Wallfahrtsfestes, ohne mit der eigentlichen Gelübdeprozession identisch zu sein. Auch die Träger der Madonna, die Portatori, besitzen eine interessante historische Schichtung. Das Tragen des Marienbildes ist als Funktion alt, die heutige organisierte Vereinigung der Portatori dagegen modern. Im Winter 1975/76 bildete sich eine Gruppe von zunächst sechzehn Männern, die ein altes Netzlager als Vereinsraum herrichteten; 1983 wurde die Gruppe formell organisiert. Damit wird anschaulich, wie alte Ritualfunktionen in der Gegenwart neue soziale Organisationsformen erhalten.

Ex voto und kommunale Gelübde als volkskundliches Archiv der Bassa Friulana

Für die volkskundliche Erforschung Barbana ist die 1980 publizierte Studie von Luigi Ciceri, Gli "Ex voto" del Santuario della Madonna di Barbana, von besonderem Wert. Die Societât Filologjiche Furlane ließ damals den gesamten erreichbaren Ex-voto-Bestand des Heiligtums fotografisch dokumentieren und schuf damit eine Quelle, die weit über kunsthistorische Beschreibung hinausgeht. Ciceri zeigt, dass sichere Nachrichten zu kollektiven Wallfahrten zwar erst im 16. Jahrhundert regelmäßiger einsetzen, dass diese Wallfahrten zu diesem Zeitpunkt jedoch bereits als tradierte Einrichtungen erscheinen. Barbana war damit keineswegs nur das maritime Heiligtum der Fischer von Grado, sondern zugleich ein regionales Not- und Votivzentrum der gesamten Bassa Friulana.

Die kommunalen Gelübde zeigen eine erstaunliche Vielfalt von Anlässen. 1611 ist eine Wallfahrt aus Cervignano mit Getreidegabe belegt; seit 1657 brachte Malisana jährlich Weizen. Später erscheinen Fiumicello, Carlino, Persereano, Lauzacco, Privano, Campolongo, Cavenzano, Nespoledo, Campolonghetto, Visco, Ruda, Terzo, Chiasottis und weitere Orte. Die Anlässe reichen von Epidemien und Cholera über Dürre und Hagel bis zu Viehseuchen. Damit besitzt Barbana zwei große Kultlandschaften: die maritime Welt der Fischer, Seeleute und Lagunenbewohner einerseits und die agrarische Welt von Ernte, Vieh und Dorfgesellschaft andererseits. Beide treffen im Inselheiligtum aufeinander.

Die Votivbilder machen diese sozialen Zusammenhänge sichtbar. Ein Bild aus Strassoldo, 1854 erneuert, zeigt eine ganze Prozessionsgemeinschaft in einer Landschaft mit Kirche, Vieh und ankommenden Menschen; ein weiteres erinnert an eine Viehseuche von 1783. Eine Tafel aus Ruda verbindet die Erinnerung an eine Viehepidemie von 1808 mit der Cholera von 1855 und stellt die Gemeinde selbst als geordnete Prozession vor der Madonna dar. Besonders anschaulich ist eine Tafel aus Nespoledo von 1797: Auf einer Seite stehen vier Kühe mit einem Bauern, auf der anderen beten Gläubige mit Rosenkränzen in der Kirche, während die Madonna über dem Altar erscheint. Landwirtschaftliche Existenz und religiöses Handeln werden auf derselben Bildfläche miteinander verbunden.

Die Wallfahrt von Terzo di Aquileia und San Martino bewahrt diese agrarische Gelübdelogik bis in die Gegenwart. Ihre Tradition wird auf 1815 zurückgeführt, als eine schwere Viehseuche die Gemeinde bedrohte; 1875 wurde das Gelübde in einer weiteren gesundheitlichen Krise erneuert. Früher war ein Familienoberhaupt für jeden Viehbesitzer zur Teilnahme verpflichtet. Die Pilger blieben über Nacht auf Barbana und kehrten erst am folgenden Tag zurück. Hier spiegelt die Wallfahrt unmittelbar die Sozial- und Wirtschaftsstruktur des Dorfes: Nicht abstrakt "die Gemeinde", sondern jeder Viehhalter musste in der Prozession repräsentiert sein.

Aus Strassoldo sind besonders anschauliche Erinnerungen an den Reisealltag erhalten. Noch bis in die Mitte des 20. Jahrhunderts fuhr man zunächst mit Ochsenwagen nach Cervignano, Terzo, Aquileia oder Belvedere, stieg dort auf Boote um und benötigte je nach Ausgangsort viele Stunden bis zur Insel. Proviant musste selbst mitgenommen werden; der Spruch "chi no porta no magna" - wer nichts mitbringt, isst nichts - fasst die praktische Wirklichkeit solcher Wallfahrten knapp zusammen. Unterwegs wurden Rosenkranz und Litaneien gebetet, Marienlieder gesungen, auf Barbana übernachtet und erst danach die Heimreise angetreten. Wallfahrt erscheint hier als körperliche und soziale Alltagsrealität, nicht als romantische Ausflugsform.

Die Ex-voto-Sammlung dokumentiert zugleich individuelle Unglücke und Gefahren. Ein Bild von 1901 zeigt ein Segelschiff in schwerer See unter der Aufschrift "PER GRAZIA RICEVUTA". Andere Tafeln erinnern an das 1904 auf die Sandbänke des Tagliamento geworfene Trabaccolo Benvenuto, an eine gefährdete Frachtbarke aus San Giorgio di Nogaro, an Gradeser Fischer und weitere Seenotfälle. Eine Tafel von 1903 schildert ausführlich einen Postkutschenunfall der Margherita Valig aus Grado, andere erinnern an einen Mühlenunfall in Aiello von 1881 oder an eine schwere Erkrankung in Villa Vicentina von 1898. Solche Stücke bilden ein Bildarchiv historischer Alltagsrisiken, in dem Verkehr, Arbeitswelt, Kleidung, Familiennamen und religiöse Deutung nebeneinander sichtbar werden.

Im 20. Jahrhundert verändern sich die Gefahren, nicht aber die Form religiöser Interpretation. Ein Votivbild von 1944 erinnert an die Rettung einer Familie bei einem Luftangriff auf die Lagune am 5. September; Flugzeuge erscheinen über der Landschaft, während die Madonna als Helferin angerufen wird. Ein weiteres Stück bezieht sich auf einen Tiefflieger- oder Beschussvorfall am Gradeser Pier 1945. Eine Tafel vom 16. April 1945 aus Belvedere nennt das kleine Mädchen Germana Visentin, das unter die Räder eines Pferdewagens zu geraten drohte und dessen Rettung von Mutter und Großeltern der Madonna zugeschrieben wurde. Andere Bilder zeigen Kinderunfälle, Fabrik- und Landwirtschaftsunfälle, drohende Amputationen oder unerwartete Genesungen.

Die 2021 neu eingerichtete Sala Ex-Voti macht einen Teil dieser Votivkultur wieder zugänglich. Gezeigt werden ältere Gemälde, Fotografien, P.G.R.-Zeugnisse, Krücken und andere Dankobjekte; in der Kirche werden zudem Silberherzen bewahrt. Die heutige Heiligtumsdarstellung spricht von Hunderten Ex voto, Briefen, Fotografien und Gegenständen. Damit ist Barbana nicht nur historisch, sondern bis heute ein Ort materiell sichtbaren Dankes. Die Sammlung lässt sich deshalb als regionales Gedächtnis subjektiv erfahrener Rettung lesen, in dem sich große Katastrophen und kleine private Grenzsituationen gleichberechtigt nebeneinander befinden.

Fischer, Sturm und die zweite große Bootsprozession

Neben dem mittelalterlich tradierten Perdòn entstand im 20. Jahrhundert eine zweite große maritime Gelübdewallfahrt. In der Nacht des 3. Juni 1925 geriet die Gradeser Fischereiflotte in einen schweren Sturm. Nach der späteren Überlieferung wurden 56 Boote mit insgesamt 315 Fischern auseinandergetrieben und teilweise weit abgetrieben. Die Fischer riefen die Madonna von Barbana an; alle kehrten schließlich lebend zurück. Noch im selben Jahr entstand ein großes kollektives Ex voto, das am 26. Juli 1925 nach Barbana gebracht wurde. Die regionale Kulturgüterdokumentation beschreibt das etwa 94 mal 100 Zentimeter große Bild als Darstellung eines stürmischen Meeres mit gefährdeten Fischerbooten, über denen die Madonna in einer Lichtöffnung erscheint; Strahlen machen die gewährte Gnade sichtbar.

Dieses Gemälde wird mit Josef Maria Auchentaller verbunden, dem aus Österreich stammenden Secessionskünstler, der lange in Grado lebte. Damit verbindet sich ein konkretes historisches Ereignis mit der Kunst eines international ausgebildeten Malers und der traditionellen Form des kollektiven Ex voto. Das Bild steht exemplarisch für die Fähigkeit der Votivmalerei, moderne Ereignisse in eine alte religiöse Bildsprache zu übersetzen. Sturm, Arbeitsgefahr und gemeinschaftliche Rettung werden nicht statistisch dokumentiert, sondern in ein visuelles Schema von Bedrohung, Anrufung und Hilfe gebracht.

Aus diesem Ereignis entwickelte sich eine eigene jährliche Fischerwallfahrt, die seit den 1950er-Jahren am 1. Mai begangen wird, um sie deutlich vom Perdòn zu unterscheiden. Der Perdòn gehört dem städtischen Gemeinwesen und erinnert an das mittelalterliche Seuchengelübde, die Maiwallfahrt dagegen gehört in besonderer Weise dem Fischermilieu und erinnert an den Sturm von 1925. 2025 wurde der hundertste Jahrestag dieses Ereignisses mit einer erneuten Prozession der Fischereiflotte nach Barbana begangen. Damit bestehen in Grado zwei verschiedene maritime Gelübdebewegungen, die denselben Wallfahrtsort nutzen, aber aus unterschiedlichen historischen Krisen hervorgegangen sind.

Auch außerhalb dieser beiden Haupttermine besitzt die Madonna von Barbana eigene Prozessionen. Am 15. August, Mariä Himmelfahrt, und am 8. September, Mariä Geburt, wird die eigentliche hölzerne Madonna von Barbana auf den Schultern der Träger über die Insel getragen. Beim Perdòn hingegen wird die Madonna degli Angeli aus Grado zur Insel gebracht. Bei besonderen Jubiläen kann die Madonna von Barbana selbst nach Grado überführt werden. Diese verschiedenen Bewegungsrichtungen und Marienbilder sollten streng unterschieden werden, weil sie unterschiedliche kultische Funktionen besitzen.

Kloster, heutiger Kirchenbau und materielle Erinnerung

Die monastische Geschichte Barbana ist lang und wechselvoll. Nach der frühen Einsiedlertradition und einer älteren monastischen Phase kamen im Mittelalter Benediktiner, später Franziskaner-Konventualen; nach den Klosteraufhebungen des 18. Jahrhunderts wurde das Heiligtum zeitweise von Diözesanpriestern betreut. 1901 kehrten Franziskaner zurück und blieben bis 2019. Seit 2020 lebt auf Barbana erneut eine benediktinische Gemeinschaft aus der Brasilianischen Benediktinerkongregation. Die Ordensgeschichte bildet damit eine bemerkenswerte historische Schleife, in der sich benediktinische und franziskanische Prägungen wiederholt ablösen.

Der heutige Kirchenbau ist deutlich jünger als der Kult. Er entstand zwischen 1911 und 1924 in neuromanischer Formensprache und ersetzte ältere Bauphasen. Im 19. Jahrhundert hatte Don Leonardo Stagni bereits Schutzdämme, die Cappella dell'Apparizione und andere Anlagen erneuern lassen; 1863 wurde die Madonna feierlich gekrönt. Im 20. Jahrhundert erhielt der Komplex eine neue monumentale Gestalt, ohne dass dadurch die älteren Wallfahrtstraditionen unterbrochen wurden. Wie bei vielen großen Wallfahrtsorten ist der heutige architektonische Rahmen wesentlich jünger als das religiöse Gedächtnis, das er beherbergt.

Bemerkenswert ist auch die Nachkriegsgeschichte der Glocken. Die heutigen Glocken wurden aus dem Metall deutscher Geschütze des Zweiten Weltkriegs gegossen und ausdrücklich als Friedenszeichen verstanden. Kriegsmaterial wurde damit in liturgischen Klang verwandelt. Solche materiellen Transformationen besitzen eine starke symbolische Aussage: Aus einem Gegenstand, der für Gewalt und Zerstörung bestimmt war, entsteht ein Instrument, das zum Gottesdienst ruft.

Auch die mutmaßliche frühere Funktion Barbanas als Lazarett- oder Quarantäneort fügt sich in die Kultgeschichte ein, muss jedoch vorsichtig formuliert werden. Offizielle Gradeser Darstellungen und Luigi Ciceri weisen auf eine solche Nutzung zur Absonderung von Infektionskranken hin. Sollte diese Funktion in einzelnen Phasen bestanden haben, ergibt sich eine bemerkenswerte Umkehrung: Ein Ort, der der Isolation von Krankheit diente, wurde zugleich zu einem Zentrum von Heilungsbitte, Rettung und Dank. Gerade weil Barbana immer wieder bei Epidemien, Cholera und anderen Gesundheitskrisen angerufen wurde, besitzt diese Verbindung besondere kulturgeschichtliche Bedeutung.

Die Beziehungen zu Venedig erweitern den maritimen Einzugsbereich des Heiligtums. Die Heiligtumsgeschichte nennt testamentarische Zuwendungen venezianischer Dogen, darunter Pietro Ziani im Jahr 1228, und eine eigene Fratellanza della Beata Vergine di Barbana von Gondolieri. Ein Relief am Hochaltar zeigt eine Gondel in der Lagune. Damit reicht die maritime Kultgemeinschaft von Gradeser Fischern und Lagunenbewohnern bis in die religiöse Welt der venezianischen Schifffahrt.

Zur Überlieferung und historischen Einordnung

Barbana besitzt eine außergewöhnlich dichte Verbindung von Legende, kommunalem Gelübde, maritimer Prozession, agrarischer Votivpraxis und materieller Erinnerung. Quellenkritisch ist dabei zwischen mehreren Ebenen zu unterscheiden. Die Gründung im Jahr 582 mit Sturmflut, angeschwemmtem Marienbild, Barbano, Tarilesso und Patriarch Elia gehört zur traditionsreichen Gründungsüberlieferung, ist jedoch nicht durch eine zeitgenössische Urkunde gesichert. Die heutige Hauptmadonna stammt aus dem späten 15. Jahrhundert beziehungsweise um 1500 und ist daher nicht mit dem legendären Gründungsbild gleichzusetzen.

Auch der Perdòn von 1237 beruht auf einer späteren Abschrift einer älteren Erinnerung und nicht auf einer erhaltenen Originalurkunde des 13. Jahrhunderts. Dennoch ist die Überlieferung detailliert genug, um Anlass, Zeitpunkt und soziale Verpflichtung deutlich erkennen zu lassen. Die Zuschreibung an Leonardo Querini ist chronologisch problematisch und sollte vermieden werden. Historisch besonders stark fassbar sind dagegen die kollektiven Wallfahrten der Bassa Friulana seit der frühen Neuzeit, die von Luigi Ciceri systematisch ausgewerteten Ex voto, die kommunalen Gelübde wegen Viehseuchen, Cholera, Dürre und Hagel, die maritimen Votivbilder sowie die Fischerwallfahrt nach dem Sturm von 1925.

Gerade die Ex-voto-Sammlung zeigt, dass Barbana weit mehr ist als ein landschaftlich reizvolles Inselheiligtum. Ihre Tafeln und Gegenstände dokumentieren eine regionale Geschichte von Gefahr und Bewahrung: Rinderseuchen, Epidemien, Schiffbruch, Sturm, Arbeitsunfall, Krankheit, Verkehrsunfall und Luftkrieg. Die Bilder verwandeln private und kollektive Krisen in öffentliche Erinnerung und machen sichtbar, wie Menschen ihre Rettung religiös deuteten. Der Wallfahrtsort fungiert damit als Bildarchiv der historischen Unsicherheiten des unteren Friaul.

Ebenso zentral ist die Tatsache, dass die Lagune selbst zum Prozessionsraum geworden ist. Der Weg nach Barbana wird nicht bloß über Wasser zurückgelegt; das Wasser ist Bestandteil des Rituals. Die Stadt Grado bringt ihr eigenes Marienbild zur Insel, die Fischer erneuern ein eigenes Sturmgelübde, landwirtschaftliche Gemeinden reisen mit ihren historischen Gelübden an, und die Madonna von Barbana wird zu anderen Festzeiten selbst über ihre Insel getragen. Auf diese Weise bildet sich eine komplexe maritime Sakrallandschaft, in der Stadt, Dorf, Boot, Lagune, Gnadenbild und Ex voto untrennbar miteinander verbunden sind.

Quellen und Literatur

Luigi Ciceri: Gli "Ex voto" del Santuario della Madonna di Barbana, in: Atti del 57° Congresso della Societât Filologjiche Furlane, 1980.

Santuario della Beata Vergine Maria di Barbana: historische Dokumentationen zur Gründungsüberlieferung, zur Madonna von Barbana, zur Cappella dell'Apparizione, zur Ordensgeschichte, zu den Prozessionen und zur Ex-voto-Sammlung.

Matteo Marchesan und historische Gradeser Überlieferungen zur "Visita di Santa Elisabetta", zur Entstehung des Perdòn und zur sozialen Verpflichtung "uno per Casa".

Region Friaul-Julisch Venetien, Kulturgüterdatenbank: Dokumentationen einzelner Votivtafeln, darunter maritime Ex voto, kommunale Gelübdebilder und Unfallvotive des 18. bis 20. Jahrhunderts.

Dokumentationen der Gemeinde Grado und regionaler kirchlicher Einrichtungen zum Perdòn de Barbana, zur Madonna degli Angeli, zur Fischerwallfahrt, zum Sabo Grando und zu den heutigen Prozessionen.

Historische und volkskundliche Dokumentationen zu den Gelübdewallfahrten von Terzo di Aquileia, Strassoldo, Ruda und weiteren Gemeinden der Bassa Friulana.

Dokumentationen zum Fischer-Ex-voto von 1925 und zur Prozession der Gradeser Fischereiflotte nach dem Sturm vom 3. Juni 1925.