Ollersdorf im Burgenland, Pfarr- und Wallfahrtskirche Mariä Himmelfahrt und Marienquelle

Ollersdorf im Burgenland gehört zu den bedeutenden Marien- und Quellenwallfahrtsorten des Südburgenlandes. Die Wallfahrt konzentriert sich nicht auf einen einzigen Kirchenraum oder ein einzelnes Gnadenbild, sondern auf ein Ensemble aus der Pfarr- und Wallfahrtskirche Mariä Himmelfahrt, der gegenüberliegenden Gnadenkapelle "Maria Helferin" und der Marienquelle. Gerade diese Verbindung von kirchlicher Marienverehrung und einem seit Jahrhunderten als heilkräftig angesehenen Wasser bestimmt den besonderen Charakter des Ortes.

Die Marienverehrung in Ollersdorf lässt sich bis in das frühe 16. Jahrhundert zurückverfolgen. Ein sicherer Nachweis einer organisierten Wallfahrt bereits zu dieser Zeit ist jedoch nicht gegeben. Die eigentliche Wallfahrtsüberlieferung verbindet sich vor allem mit einem außergewöhnlichen Naturereignis des Jahres 1626 und der Entstehung der Marienquelle.

Die ältere Marienverehrung

Im Jahr 1519 schenkte Graf Lorenz Ujlaky die damals als Arand bezeichnete Gemeinde den Augustiner-Eremiten von Güssing. In der Schenkungsurkunde wird die besondere Verehrung der Gottesmutter als Beweggrund genannt.

Diese Nachricht ist ein früher und bemerkenswerter Beleg für die Marienfrömmigkeit des Ortes. Sie darf jedoch nicht ohne weiteres mit einer bereits bestehenden Wallfahrt gleichgesetzt werden. Für eine organisierte Wallfahrt im Jahr 1519 fehlt bislang ein eindeutiger Nachweis.

Die sicherer fassbare Wallfahrtsgeschichte beginnt erst rund ein Jahrhundert später mit jener Quelle, um die sich eine bis heute lebendige Gründungsüberlieferung entwickelte.

Die Entstehung der Marienquelle

Nach der Wallfahrtslegende ereignete sich am 23. April 1626 in der Gegend von Ollersdorf ein starkes Erdbeben. Im Bereich der sogenannten Krautgärten soll sich die Erde geöffnet haben, worauf Wasser aus einem Erdspalt hervorbrach. Nachdem sich die Erde wieder geschlossen hatte, blieb an dieser Stelle eine Quelle zurück.

In einer ausführlicheren Fassung der Überlieferung wird berichtet, dass beim austretenden Wasser auch ein Marienbild gefunden worden sei. Quelle und Marienbild wurden damit von Anfang an miteinander verbunden und der außergewöhnliche Naturvorgang religiös gedeutet.

Die historisch nicht überprüfbare Erzählung gehört zu den typischen Gründungslegenden von Wallfahrtsorten. Ein ungewöhnliches Naturereignis bezeichnet gleichsam den Ort, an dem sich das Heilige offenbart. Aus gewöhnlichem Wasser wird durch die Verbindung mit Maria ein religiös verstandenes Heilwasser, aus einer Quelle ein Gnadenort.

Das Heilwasser

Dem Wasser der Ollersdorfer Marienquelle wurde seit Generationen besondere Heilkraft zugeschrieben. Traditionell wurde es vor allem bei Beschwerden an Kopf und Augen aufgesucht; daneben werden in der örtlichen Überlieferung auch Leiden an Mund, Zähnen, Rachen, Hals und Nerven genannt.

Solche Zuschreibungen gehören zu den charakteristischen Erscheinungen der Quellenwallfahrt. Die Anwendung des Wassers konnte unmittelbar am Heiligtum erfolgen, etwa durch Waschen oder Trinken; ebenso konnte es in Flaschen oder anderen Gefäßen nach Hause mitgenommen werden.

Volkskundlich besitzt gerade dieses Mitnehmen des Wassers besondere Bedeutung. Der Besuch des Wallfahrtsortes endet nicht mit dem Heimweg. Mit dem Wasser wird ein materieller Bestandteil des Gnadenortes in Haus und Familie übertragen und kann dort weiterhin für persönliche Bitten und religiöse Praktiken verwendet werden.

Berichte über erfahrene Heilungen gehören zur lebendigen Überlieferung des Wallfahrtsortes. Sie sind als religiöse Erfahrungs- und Glaubenszeugnisse zu verstehen und nicht als medizinischer Nachweis einer besonderen therapeutischen Wirkung des Wassers.

Die Gnadenkapelle "Maria Helferin"

Bei der Quelle entstand schon früh eine kleine Andachtsstätte. Im Jahr 1768 wurde eine neue Kapelle errichtet, die dem Schutz der Quelle und der Marienverehrung diente.

Die heutige Gnadenkapelle geht in ihrer baulichen Gestalt allerdings nicht vollständig auf diesen Bau zurück. In den Jahren 1954/55 wurde sie nach barockem Vorbild neu errichtet und gegenüber ihrem früheren Standort etwas versetzt.

Im Zentrum der Kapelle befindet sich ein Mariahilf-Bild, eine barocke Nachbildung des berühmten Mariahilf-Typus nach Lucas Cranach dem Älteren. Die Ollersdorfer Darstellung wird als "Maria Helferin" verehrt.

Damit überlagern sich zwei historische Kultschichten. Die Wallfahrt zur Quelle und die damit verbundene Marienverehrung reichen in das 17. Jahrhundert zurück; das heute verehrte Mariahilf-Bild gehört dagegen einer späteren Frömmigkeitsschicht an.

Die Wallfahrt ist folglich älter als das gegenwärtige Gnadenbild. Ausgangspunkt waren Quelle, Heilungsüberlieferung und Marienverehrung, denen später der erfolgreiche und weit verbreitete Mariahilf-Kult hinzugefügt wurde.

Maria Hilf und die Verbreitung eines Gnadenbildtypus

Der Mariahilf-Typus gehört zu den erfolgreichsten Marienbildern der katholischen Frühneuzeit. Das von Lucas Cranach dem Älteren geschaffene Vorbild wird heute im Innsbrucker Dom verehrt. Von dort aus verbreiteten sich unzählige Kopien und Varianten über den gesamten Alpenraum und weit darüber hinaus.

Auch in Ollersdorf wurde eine solche Nachbildung zum Gnadenbild.

Die Kopie eines berühmten Marienbildes wurde in der frühneuzeitlichen Volksfrömmigkeit nicht bloß als künstlerische Wiederholung verstanden. Durch die Verbindung mit dem verehrten Vorbild konnte sie Anteil an dessen religiöser Bedeutung erhalten und an einem neuen Ort selbst zum Mittelpunkt einer eigenständigen Kulttradition werden.

In Ollersdorf traf diese Mariahilf-Verehrung auf einen bereits bestehenden Quellenwallfahrtsort. Dadurch entstand eine besonders enge Verbindung zwischen Heilwasser und Marienbild.

Die Einsiedler am Heiligtum

Über längere Zeit wurde das Heiligtum von Einsiedlern betreut. Besonders für das 18. und 19. Jahrhundert ist eine solche Betreuung überliefert.

Eremiten spielten bei kleineren und abseits gelegenen Wallfahrtsstätten häufig eine wichtige Rolle. Sie sorgten für Kapelle und Altar, entzündeten Kerzen, läuteten zu Gebetszeiten, beaufsichtigten den Kultort und standen den ankommenden Pilgern als ständige Ansprechpartner zur Verfügung.

Durch die Anwesenheit eines Einsiedlers erhielt ein zunächst nur zeitweise besuchter Quellenplatz eine dauerhafte religiöse Präsenz. Die Betreuung trug damit wesentlich dazu bei, aus einem örtlichen Heilbründl einen beständigen Wallfahrtsort zu machen.

Ollersdorf gehört damit zu jener Gruppe österreichischer Bründl- und Quellenwallfahrten, bei denen natürliche Heilorte, Marienverehrung und Eremitentum eng miteinander verbunden waren.

Die ältere Kirche und der barocke Neubau

Gegenüber der Gnadenkapelle befand sich eine ältere Kirche, die zumindest teilweise aus Holz bestanden haben dürfte. Mit dem Anwachsen der Pfarre und der Wallfahrt wurde schließlich ein größerer Neubau erforderlich.

Von 1762 bis 1764 entstand die heutige Pfarr- und Wallfahrtskirche. Sie wurde Mariä Himmelfahrt geweiht und bildet seither gemeinsam mit der Marienquelle und der Gnadenkapelle das Zentrum des Wallfahrtsortes.

Der ursprüngliche Turm musste aufgrund schwerer Bauschäden im frühen 20. Jahrhundert abgetragen werden. Der heutige Turm entstand 1932/33 und greift in seiner Gestaltung barocke Formen auf.

Die Kirche wurde später erheblich erweitert. Der 1982 fertiggestellte moderne Zubau war unter anderem notwendig geworden, weil der ältere Kirchenraum den Anforderungen des Pfarrlebens und insbesondere dem Zustrom bei größeren Wallfahrten nicht mehr genügte.

Gerade diese Erweiterung ist selbst ein Zeugnis der fortdauernden Bedeutung des Wallfahrtsortes: Die Wallfahrt war im 20. Jahrhundert keineswegs nur eine historische Erinnerung.

Der Hochaltar aus Stift Pöllau

Zu den kunsthistorisch bedeutendsten Ausstattungsstücken der Kirche gehört der prächtige Hochaltar aus der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts, der aus dem ehemaligen Augustiner-Chorherrenstift Pöllau in der Steiermark stammt.

Der marmorierte und reich vergoldete Altar beherrscht den älteren Kirchenraum. Sein großes Altarbild zeigt entsprechend dem Patrozinium die Aufnahme Mariens in den Himmel.

Auch hier ist eine für das Verständnis des Wallfahrtsortes wichtige Unterscheidung notwendig: Das Hochaltarbild ist nicht das eigentliche historische Gnadenbild der Ollersdorfer Wallfahrt. Der ältere kultische Mittelpunkt liegt gegenüber der Kirche bei Marienquelle und Gnadenkapelle.

Gerade das Nebeneinander von großer Wallfahrtskirche und kleiner Quellkapelle macht Ollersdorf besonders charakteristisch.

Kirche und Quelle als Einheit

Die beiden Sakralräume dürfen deshalb nicht voneinander getrennt betrachtet werden. Die große Kirche dient Liturgie, Predigt, Beichte und gemeinschaftlichem Gottesdienst, während die Gnadenkapelle unmittelbar mit dem historischen Ursprung der Wallfahrt und der Verwendung des Heilwassers verbunden ist.

Der Wallfahrer konnte damit unterschiedliche religiöse Handlungen miteinander verbinden: Teilnahme am Gottesdienst, Gebet vor dem Marienbild, Besuch der Quelle, Waschen oder Trinken des Wassers und das Mitnehmen von Bründlwasser für Angehörige zu Hause.

Kirchlich geregelte Liturgie und volkstümliche Quellenfrömmigkeit stehen hier nicht im Gegensatz zueinander, sondern ergänzen sich.

Gerade diese räumliche Zweiteilung macht sichtbar, wie Wallfahrtskultur häufig funktionierte: Der Kultort bestand nicht aus einem einzigen Altar, sondern aus einem ganzen Geflecht unterschiedlicher religiöser Räume und Handlungen.

Die Wallfahrtstage

Zu den traditionellen Höhepunkten des Wallfahrtsjahres gehört insbesondere Mariä Himmelfahrt am 15. August. Dieser Tag ist zugleich das Patroziniumsfest der Pfarr- und Wallfahrtskirche und wird örtlich auch mit dem Kirtag verbunden.

Weitere Wallfahrtstermine bestehen zu Mariä Geburt und am Ostermontag.

Daneben entwickelte sich in jüngerer Zeit eine regelmäßige Monatswallfahrt. Am 25. jedes Monats kommen Gläubige zu Gebet und Gottesdienst nach Ollersdorf. Diese Wallfahrt wurde im späten 20. Jahrhundert angeregt und entwickelte sich zu einer beständigen zusätzlichen Form der Marienverehrung.

Gerade daran zeigt sich, dass Wallfahrtstraditionen keineswegs ausschließlich aus unverändert fortgeführten jahrhundertealten Bräuchen bestehen müssen. Auch an einem alten Gnadenort können neue Formen entstehen, die auf veränderte religiöse Bedürfnisse reagieren und dem Heiligtum neue Bedeutung verleihen.

Wallfahrt bis zur Gegenwart

Ollersdorf ist bis heute ein lebendiger Wallfahrtsort. Marienquelle und Gnadenkapelle werden weiterhin von Einzelpilgern und Gruppen besucht; zu den größeren Wallfahrtstagen kommen zahlreiche Gläubige in den Ort.

Die Quelle ist dabei keineswegs zu einer bloßen historischen Sehenswürdigkeit geworden. Menschen suchen das Wasser weiterhin auf und verbinden damit persönliche Bitten um Hilfe, Heilung und Trost.

Diese Kontinuität ist für einen Quellenwallfahrtsort besonders bemerkenswert. Der religiöse Kern des Ortes – Wasser, Marienverehrung und Hoffnung auf Hilfe – hat sich trotz Veränderungen von Kirche, Kapelle und Wallfahrtsorganisation über mehrere Jahrhunderte erhalten.

Volkskundliche Bedeutung

Ollersdorf ist ein besonders anschauliches Beispiel dafür, wie ein außergewöhnlich gedeutetes Naturereignis zum Mittelpunkt einer dauerhaften religiösen Kultlandschaft werden konnte.

Am Anfang steht die Überlieferung eines Erdbebens, aus dessen Erdspalt eine Quelle hervorbricht. Mit dem Wasser verbindet sich ein Marienbild, dem Ort wird besondere Heiligkeit zugeschrieben, und das Wasser erhält den Ruf, bei Krankheiten Hilfe zu bringen.

Daraus entwickeln sich Kapelle, Pilgerbesuch und Einsiedlerbetreuung. Im 18. Jahrhundert tritt mit dem Mariahilf-Bild eine zusätzliche, europaweit verbreitete Bildtradition hinzu. Schließlich wird gegenüber der Quelle eine große Wallfahrtskirche errichtet.

Trotz dieses architektonischen Wachstums verliert die Quelle ihre Bedeutung nicht. Gerade darin unterscheidet sich Ollersdorf von vielen Wallfahrten, bei denen ältere Kultorte durch größere Kirchenbauten in den Hintergrund gedrängt wurden.

Bis heute stehen Quelle und Kirche einander gegenüber und bilden gemeinsam den Wallfahrtsort.

Volkskundlich besonders aufschlussreich ist die Verwendung des Wassers. Der Wallfahrer bleibt nicht passiver Betrachter eines Kultbildes, sondern vollzieht eine konkrete Handlung: Er trinkt das Wasser, wäscht damit einen erkrankten Körperteil oder nimmt es für sich und andere mit nach Hause.

Das Heiligtum wirkt damit über seinen räumlichen Bereich hinaus. Das mitgenommene Wasser verbindet den privaten Lebensbereich mit dem Wallfahrtsort.

Ollersdorf vereinigt auf engem Raum wesentliche Elemente traditioneller Wallfahrtskultur: Marienbild und Heilquelle, Gründungslegende und Heilungshoffnung, Einsiedlerwesen und barocke Wallfahrtskirche, große Festwallfahrten und jüngere Monatswallfahrt. Gerade diese über Jahrhunderte gewachsene Verbindung macht den Ort zu einem der volkskundlich besonders interessanten Marienheiligtümer des Südburgenlandes.

Literatur zur Wallfahrt:

- Über die Marienquelle Ollersdorf auf SAGEN.at

- Dehio-Handbuch. Die Kunstdenkmäler Österreichs. Burgenland. Ollersdorf, Pfarr- und Wallfahrtskirche Mariä Himmelfahrt.

- Diözese Eisenstadt: Ollersdorf – Wallfahrtskirche, Gnadenkapelle und Marienquelle.

- Gemeinde Ollersdorf im Burgenland: Geschichte und Wallfahrtstradition.

- Regionale Dokumentationen zur Marienquelle und zur Wallfahrt nach Ollersdorf.