Stams - Don-Bosco-Schwestern

Eine moderne Frauenordensniederlassung neben einem mittelalterlichen Stift

Stams ist im österreichischen Ordenswesen vor allem durch das 1273 gegründete Zisterzienserstift bekannt. Weniger sichtbar, aber für die Sozial- und Bildungsgeschichte des 20. und 21. Jahrhunderts nicht minder aufschlussreich, ist die Niederlassung der Don-Bosco-Schwestern. Ihr Haus entstand erst nach dem Zweiten Weltkrieg und gehört damit einer völlig anderen Epoche des Ordenslebens an. Während das Zisterzienserstift aus der mittelalterlichen monastischen Tradition hervorging, steht das Don-Bosco-Haus für den modernen apostolischen Frauenorden, dessen religiöse Identität wesentlich durch Erziehung, Bildung, Jugendhilfe und soziale Begleitung verwirklicht wird.

Gerade das Nebeneinander beider Ordensformen macht Stams zu einem bemerkenswerten Ort. Die Don-Bosco-Schwestern waren dem Zisterzienserstift zu keinem Zeitpunkt unterstellt, doch ihre Niederlassung wäre ohne die praktische Unterstützung der Zisterzienser kaum in dieser Form entstanden. Baugrund, erste Unterkunft, wirtschaftliche Hilfe, Gottesdienste und zahlreiche persönliche Beziehungen verbanden beide Gemeinschaften von Beginn an. Zugleich entwickelte sich das Don-Bosco-Haus zu einer eigenständigen Institution, die zeitweise sogar das Provinzialat der österreichischen Don-Bosco-Schwestern beherbergte.

Der Orden: Töchter Mariä, Hilfe der Christen

Die Don-Bosco-Schwestern tragen offiziell den Namen Töchter Mariä, Hilfe der Christen; international ist die italienische Bezeichnung Figlie di Maria Ausiliatrice mit der Abkürzung FMA gebräuchlich. Die Kongregation wurde 1872 von Johannes Bosco und Maria Domenica Mazzarello gegründet. Sie entstand aus derselben salesianischen Erziehungsbewegung wie die Salesianer Don Boscos, besitzt jedoch eine eigene Ordensorganisation und eine spezifische Frauengeschichte.

Das Ordensleben der Schwestern ist apostolisch ausgerichtet. Gebet, Gemeinschaft und Gelübde stehen nicht neben der pädagogischen Arbeit, sondern sollen sich gerade in ihr bewähren. Kinder und Jugendliche werden nicht primär als Empfängerinnen und Empfänger von Fürsorge verstanden, sondern als junge Menschen, deren Persönlichkeit, Eigenverantwortung, Bildung und religiöse beziehungsweise ethische Orientierung gefördert werden sollen. Diese Grundhaltung prägte auch die Entwicklung von Stams.

Don Bosco, Maria Mazzarello und ein weiblicher Bildungsorden

Johannes Bosco entwickelte im Turin des 19. Jahrhunderts sein pädagogisches Konzept aus der Arbeit mit sozial benachteiligten Jugendlichen. Maria Domenica Mazzarello übertrug diese Grundhaltung gemeinsam mit ihm auf die Bildung und Begleitung von Mädchen. Die Geschichte der Don-Bosco-Schwestern ist daher von Beginn an nicht bloß eine weibliche Ergänzung eines männlichen Ordens, sondern eine eigenständige Tradition religiös begründeter Mädchen- und Frauenbildung.

Für Stams ist dieser Hintergrund wesentlich. Die Niederlassung entstand nicht als kontemplatives Frauenkloster, sondern als Arbeits- und Lebensgemeinschaft, in der Ordensfrauen Kindergärten, Internatsbetreuung, Ferienerholung, später Jugendhilfe und sozialpädagogische Einrichtungen übernahmen. Damit gehört die Geschichte des Hauses zugleich zur Geschichte weiblicher Erwerbs- und Sorgearbeit, zur Professionalisierung sozialer Berufe und zur Entwicklung kirchlicher Jugendhilfe in Österreich.

Das Präventivsystem als pädagogische Grundlage

Die salesianische Pädagogik wird traditionell als Präventivsystem bezeichnet. Ihre klassischen Grundbegriffe sind Vernunft, Religion und Liebenswürdigkeit. Statt junge Menschen hauptsächlich durch Kontrolle und Strafe zu formen, soll Erziehung durch verlässliche Anwesenheit, Beziehung, Vertrauen und nachvollziehbare Regeln gelingen. Der Erziehende versteht sich weniger als distanzierte Aufsichtsperson denn als präsenter Begleiter.

In der salesianischen Tradition treten dazu die aus dem Oratorium hervorgegangenen Grunddimensionen Heimat, Bildung, Religion und Spiel. Diese Begriffe sind keine historische Dekoration, sondern helfen zu erklären, warum die Don-Bosco-Schwestern in Stams gleichzeitig Wohnraum, Freizeit, Schule beziehungsweise Schulbegleitung, religiöse Feste und persönliche Betreuung miteinander verbanden. Die konkreten Formen wandelten sich, das Leitmotiv der begleitenden Anwesenheit blieb jedoch prägend.

Die Nachkriegszeit als Ausgangspunkt

Die Gründung in Stams ist unmittelbar aus der Situation der Jahre nach dem Zweiten Weltkrieg zu verstehen. Die Don-Bosco-Schwestern bauten ihre durch Krieg, politische Umbrüche und regionale Verschiebungen belasteten Strukturen im deutschsprachigen Raum neu auf. Zugleich kamen aus Österreich Anfragen junger Frauen, die in die Kongregation eintreten wollten. Für sie sollte eine geeignete österreichische Basis geschaffen werden.

Die damalige Provinzoberin Sr. Alba De Ambrosis suchte deshalb in Tirol nach einem Haus, das als Formationsort dienen könnte. Mehrere besichtigte Möglichkeiten erwiesen sich als ungeeignet. Erst die Kontakte nach Stams führten zu einer tragfähigen Lösung. Damit entstand das spätere Sozial- und Bildungshaus ursprünglich aus einer innerordentlichen Frage: Wo sollte der österreichische Nachwuchs der Gemeinschaft eine Heimat finden?

1951: das gesicherte Gründungsjahr

Die eigene Ordenschronik erlaubt eine klare Datierung. Der gesamte Bericht über die Suche nach einem Formationshaus, die Verhandlungen in Stams, die Übersiedlung der ersten Schwestern, die Arbeit in der Stiftsküche, die Eröffnung des Kindergartens und den Baubeginn steht noch im Abschnitt des Jahres 1951. Erst danach beginnt die Chronik mit einer ausdrücklichen neuen Jahresüberschrift für 1952. Damit ist 1951 als Gründungsjahr der Niederlassung anzusetzen.

Spätere Kurzübersichten nennen teilweise 1952. Solche Angaben dürften auf vereinfachten Zusammenfassungen beruhen. Für eine wissenschaftliche Darstellung ist die zeitnahe Ordenschronik in diesem Punkt aussagekräftiger, zumal ihre innere Chronologie eindeutig ist.

Sr. Alba De Ambrosis als Gründerpersönlichkeit

Die Initiative war eng mit Sr. Alba De Ambrosis verbunden. Sie leitete seit 1946 die deutsch-österreichische Provinz und verfolgte den Ausbau der Gemeinschaft in einer Phase, in der zahlreiche Häuser neu geordnet oder neu gegründet werden mussten. Die Stamser Gründung war deshalb kein zufälliges lokales Projekt, sondern Teil einer umfassenderen Strategie zur Konsolidierung der Don-Bosco-Schwestern im deutschsprachigen Raum.

Als 1954 eine eigenständige österreichische Provinz geschaffen wurde, wurde Sr. Alba deren erste Provinzoberin. Das Provinzialat befand sich zunächst ausgerechnet in jenem Stamser Haus, dessen Gründung sie wenige Jahre zuvor selbst vorangetrieben hatte. Dadurch erhielt ihr Wirken in Stams eine doppelte Bedeutung: Sie war sowohl Initiatorin des lokalen Hauses als auch eine zentrale Gestalt der österreichischen Ordensorganisation.

Sr. Theresia Quatember und die Verbindung zu den Zisterziensern

Eine Schlüsselrolle bei der Vermittlung nach Stams spielte Sr. Theresia Quatember FMA. Auf Bitten der Provinzleitung nahm sie Kontakt in die zisterziensische Ordenswelt auf und ersuchte um Unterstützung bei der Suche nach einem Baugrund. Die Ordenschronik beschreibt diese Verbindung verkürzt über ihren Onkel als "Generalabt der Zisterzienser von Stams". Tatsächlich handelte es sich um Matthäus Quatember OCist, der von 1950 bis 1953 Generalabt des Zisterzienserordens war, nicht jedoch Abt des Stiftes Stams.

Diese Korrektur schmälert die Bedeutung der persönlichen Vermittlung nicht. Im Gegenteil: Die Episode zeigt, wie stark Ordensgründungen des 20. Jahrhunderts weiterhin von persönlichen Netzwerken, Verwandtschaftsbeziehungen und Kontakten zwischen verschiedenen Kongregationen abhängen konnten. Zugleich verbindet sich die Stamser Geschichte mit Flucht- und Nachkriegserfahrungen, da die Familie Quatember selbst von den politischen Umbrüchen Mitteleuropas betroffen war.

3.500 Quadratmeter Bau- und Gartengrund

Nach Verhandlungen mit dem Zisterzienserstift erhielten die Don-Bosco-Schwestern rund 3.500 Quadratmeter als Bau- und Gartengrund. Damit war die Voraussetzung für ein eigenes Haus geschaffen. Für die junge und finanziell belastete Provinz blieb jedoch das Problem des Kaufpreises. Die Gemeinschaft verfügte nicht über ausreichende Mittel, um den Grund einfach zu bezahlen.

Die daraus entwickelte Lösung ist ein außergewöhnliches Zeugnis der Nachkriegs- und Frauenordensgeschichte: Die Schwestern sollten in der Küche des Zisterzienserstiftes mitarbeiten, ohne dafür Lohn zu erhalten, bis der Preis des Grundstücks abgegolten war. Arbeitskraft ersetzte damit weitgehend fehlendes Kapital.

Der Grundstückspreis wurde durch Arbeit abgetragen

Die Vereinbarung mit dem Stift verdient besondere Aufmerksamkeit, weil sie den materiellen Hintergrund einer Ordensgründung sichtbar macht, der in Festschriften leicht hinter geistlichen Formeln verschwindet. Die Schwestern arbeiteten in der Klosterküche des Zisterzienserstiftes; ihre Arbeitsleistung wurde zur Grundlage für den Erwerb des eigenen Grundes. In diesem Modell trafen zwei sehr verschiedene Ressourcen aufeinander: Das alte Stift verfügte über Grund und institutionelle Infrastruktur, die junge Frauenkongregation vor allem über personelle Arbeitskraft.

Die Episode darf weder romantisiert noch nachträglich problematisiert werden, ohne die Vertragsverhältnisse genau zu kennen. Sie zeigt jedoch unmissverständlich, unter welch knappen wirtschaftlichen Bedingungen das Haus entstand und welchen Anteil unbezahlte weibliche Ordensarbeit am Aufbau kirchlicher Einrichtungen der Nachkriegszeit hatte.

Die ersten Schwestern wohnen im Zisterzienserstift

Einige zuvor in Feldkirch tätige Don-Bosco-Schwestern wurden nach Stams versetzt. Innerhalb weniger Wochen bezogen sie vorbereitete Räume im Zisterzienserstift. Damit begann die Stamser Gemeinschaft zunächst nicht in einem eigenen Klostergebäude, sondern als Gast innerhalb einer wesentlich älteren Männerabtei.

Diese erste Phase war kurz, aber für die Beziehung beider Häuser prägend. Die Schwestern wohnten im Stift, arbeiteten in dessen Küche und organisierten gleichzeitig ihre eigene apostolische Tätigkeit. Die Niederlassung entstand also buchstäblich innerhalb der Infrastruktur des Zisterzienserstiftes, bevor sie ein eigenes bauliches Zentrum erhielt.

Kindergarten und Küchenarbeit gleichzeitig

Die Ordenschronik berichtet, dass die Schwestern unmittelbar nach ihrer Ankunft nicht nur die vereinbarte Arbeit in der Stiftsküche aufnahmen, sondern auch einen Kindergarten eröffneten. Bereits die ersten Wochen zeigen damit jene Mehrfachbelastung, die für apostolische Frauenorden des 20. Jahrhunderts charakteristisch sein konnte: Gemeinschaftsaufbau, Hauswirtschaft, wirtschaftliche Sicherung und professionelle beziehungsweise halbprofessionelle Kinderbetreuung liefen parallel.

Der Kindergarten war keine nachträgliche Ergänzung des Hauses, sondern gehörte von Beginn an zum eigentlichen Zweck der Niederlassung. Damit war Stams bereits in der Gründungsphase stark nach außen orientiert und in den Alltag der lokalen Bevölkerung eingebunden.

Der Neubau beginnt unter erheblichem finanziellem Druck

Parallel zur ersten Tätigkeit wurde mit dem Bau des eigenen Hauses begonnen. Die Ordenschronik vermerkt ungewöhnlich offen, dass wegen der hohen Schulden am Neubau gespart worden sei und sich dies später ungünstig ausgewirkt habe. Welche konkreten baulichen Probleme daraus entstanden, wird in der zugänglichen Quelle nicht detailliert erläutert.

Gerade deshalb sollte die Bemerkung nicht mit Vermutungen aufgefüllt werden. Sicher ist lediglich, dass der erste Bau unter starkem Kostendruck stand. Die späteren Erweiterungen und Adaptierungen des Hauses sind auch vor diesem Hintergrund zu sehen, ohne dass für jede bauliche Veränderung bereits eine exakte Chronologie vorliegt.

24. Mai 1953: Weihe der Kapelle und Segnung des Hauses

1953 war der Neubau fertiggestellt. Am 24. Mai, dem Fest Maria, Hilfe der Christen, fand die kirchliche Einweihung statt. Das Datum war bewusst gewählt, denn Maria Auxiliatrix ist für die Kongregation namensgebende Patronin und zentrale Gestalt der salesianischen Spiritualität. Die Hauskapelle wurde vom Stamser Zisterzienserabt Eugen Fiderer OCist geweiht; nach dem Gottesdienst segnete er die Räume des neuen Hauses.

Die zeitgenössische Ordenschronik gibt den Namen des Abtes in fehlerhafter Form wieder. Andere biographische und zisterziensische Quellen sichern jedoch Eugen Fiderer, Abt von Stams von 1949 bis 1968, eindeutig. Die Einweihung dokumentiert erneut die enge Nachbarschaft der beiden Ordensgemeinschaften, ohne ihre institutionelle Selbständigkeit aufzuheben.

Kindergarten, kleines Schülerinneninternat und Ferienerholung

Der Neubau vereinte von Anfang an mehrere Funktionen. Neben dem Kindergarten gab es ein kleines Internat für Schülerinnen. Während der Ferien wurden zudem erholungsbedürftige Kinder aufgenommen. Damit verband das Haus reguläre Kinderbetreuung mit Wohnmöglichkeit und zeitlich begrenzter Erholungsfürsorge.

Die Chronik spricht von Schülerinnen einer "angeschlossenen Schule". Welche konkrete Bildungseinrichtung damit gemeint war, lässt sich aus der Quelle nicht zweifelsfrei bestimmen. Es wäre daher unzulässig, das Internat ohne weiteren Beleg etwa mit dem Meinhardinum gleichzusetzen. Für den historischen Befund genügt die sichere Aussage, dass im Haus bereits 1953 ein kleines Schülerinneninternat bestand.

Stams als Exerzitienort der Kongregation

Noch im Jahr 1953 fanden im neuen Haus die ersten geistlichen Exerzitien für österreichische Don-Bosco-Schwestern statt. Auch 1954 sind mehrere Exerzitienkurse in Stams belegt. Das Haus war damit nicht nur nach außen gerichtete Bildungseinrichtung, sondern auch ein Ort der inneren Sammlung und Fortbildung für die eigene Kongregation.

Diese Funktion ist besonders bemerkenswert, weil die ursprüngliche Gründungsidee gerade ein Formationshaus vorgesehen hatte. Auch wenn Stams nicht ohne weiteres als dauerhaftes kanonisches Noviziat bezeichnet werden kann, blieb die Funktion als geistlicher Treffpunkt und Ausbildungsort für die Schwestern in den ersten Jahren deutlich erhalten.

1954: Entstehung einer eigenen österreichischen Provinz

Am 3. November 1954 wurde die bisherige deutsch-österreichische Provinz der Don-Bosco-Schwestern geteilt und eine selbständige österreichische Provinz errichtet. Diese Neuordnung war eine Reaktion auf die zunehmende Zahl von Häusern, große Entfernungen und die wachsenden Anforderungen an die Leitung. Sr. Alba De Ambrosis wurde erste Provinzoberin der neuen österreichischen Provinz.

Für Stams hatte dieser organisatorische Schritt unmittelbare Folgen. Das noch junge Haus wurde zum Sitz der Provinzleitung. Damit erhielt eine nur drei Jahre zuvor begonnene Niederlassung plötzlich eine Funktion, die weit über die lokale Kinder- und Jugendbetreuung hinausging.

1954 bis 1962: Provinzialat der Don-Bosco-Schwestern in Österreich

Von 1954 bis 1962 befand sich das Provinzialat der österreichischen Don-Bosco-Schwestern in Stams. In diesen acht Jahren war das Haus administratives Zentrum der Kongregation in Österreich. Von hier aus wurden Personalentscheidungen, Hausbesuche, organisatorische Fragen und die Verbindung zur internationalen Ordensleitung koordiniert.

1963 wurde der Provinzsitz nach Innsbruck verlegt. Später folgten weitere organisatorische Veränderungen; seit der Neugründung einer deutschsprachigen Provinz befindet sich deren Sitz in München, während für Österreich eine regionale Struktur besteht. Die Stamser Phase bleibt dennoch ein bedeutendes Kapitel: Das Haus war nicht lediglich eine Filiale, sondern zeitweise die zentrale Leitungsstelle des gesamten österreichischen Ordenszweiges.

Die Bedeutung des Provinzialats für den Rang des Hauses

Die Funktion als Provinzialat verändert die historische Einordnung grundlegend. Ein Provinzhaus war Ort von Leitung, Kommunikation und Entscheidung. Provinzoberinnen, Rätinnen, reisende Schwestern und Besucherinnen aus anderen Niederlassungen kamen nach Stams. Damit entstand ein Netzwerkzentrum, dessen Einzugsbereich ganz Österreich umfasste.

Gerade für die Geschichte weiblicher Ordensorganisation ist dies wichtig. Frauen leiteten von Stams aus nicht nur ein eigenes Haus, sondern koordinierten eine überregionale Kongregationsstruktur. Der Ort gehört daher auch in eine Geschichte kirchlicher weiblicher Führungsverantwortung nach 1945.

Die weitere Entwicklung des Mädcheninternats

Das kleine Schülerinneninternat entwickelte sich über die folgenden Jahrzehnte zu einem prägenden Arbeitsfeld. Aus späteren Quellen wird deutlich, dass Stams langfristig als Mädchenheim beziehungsweise Internat bekannt war. Die Bewohnerinnen besuchten externe Schulen; die Don-Bosco-Schwestern stellten Unterkunft, Betreuung, Lernbegleitung, Freizeit, religiöse Angebote und einen strukturierten Alltag bereit.

Damit unterschied sich das Haus von einem klostereigenen Schulkomplex. Der Bildungsauftrag lag weniger im Unterricht selbst als in der Begleitung des gesamten Lebensumfeldes der Schülerinnen. Gerade diese Form der Wohn- und Erziehungsgemeinschaft machte das Haus für viele junge Frauen zu einem wichtigen Lebensort.

Mehr als 600 Mädchen

Eine vom Land Tirol veranlasste Grundlagenstudie zur Lebenswelt von Kindern und Jugendlichen in Tiroler Einrichtungen hielt zu Beginn der 2010er Jahre fest, dass das Stamser Internat seit ungefähr sechs Jahrzehnten bestanden hatte und in dieser Zeit mehr als 600 Mädchen von den Don-Bosco-Schwestern begleitet worden waren. Diese Zahl macht die soziale Reichweite des Hauses anschaulich.

Die Geschichte des Ordenshauses ist deshalb nicht nur eine Geschichte der dort lebenden Schwestern. Sie ist zugleich Teil der Biographie hunderter Frauen, die einen Abschnitt ihrer Kindheit oder Jugend in Stams verbrachten. Schulweg, Hausaufgaben, Freizeit, Feste, Konflikte, Freundschaften, religiöse Praxis und der Übergang in ein selbständiges Leben gehören ebenso zur Geschichte des Hauses wie Kapelle und Ordensgemeinschaft.

Individuelle Erinnerungen ehemaliger Bewohnerinnen

Spätere Erinnerungen ehemaliger Bewohnerinnen beschreiben Stams teilweise als einen stabilisierenden Lebensort in schwierigen familiären Situationen. Solche Berichte sind wertvolle biographische Zeugnisse, dürfen jedoch nicht als repräsentative Bewertung aller Erfahrungen im Haus verallgemeinert werden.

Wissenschaftlich sinnvoll ist es, persönliche Erinnerungen als eigene Quellengattung zu behandeln: Sie erschließen Wahrnehmungen, Gefühle und konkrete Alltagssituationen, die Verwaltungsakten kaum abbilden. Zugleich bleiben sie an die Perspektive einzelner Personen gebunden.

Ordensfrauen als Erzieherinnen

Die personelle Geschichte von Stams spiegelt ein verbreitetes Modell katholischer Frauenkongregationen des 20. Jahrhunderts. Schwestern arbeiteten als Kindergärtnerinnen, Heimerzieherinnen, Lehrerinnen, Hauswirtschafterinnen, Sakristaninnen, Leiterinnen und in vielen weiteren Funktionen. Ausbildung und Ordenseinsatz waren eng miteinander verbunden, und Versetzungen zwischen verschiedenen Häusern der Provinz gehörten zum normalen Lebenslauf.

Biographien einzelner Schwestern zeigen, wie Stams innerhalb dieses Netzes als Ausbildungs-, Arbeits- und Leitungsort diente. Manche Schwestern verbrachten ihre ersten Ordensjahre hier, andere kehrten nach Jahrzehnten an anderen Orten wieder zurück. Dadurch entstand eine personelle Kontinuität, die nicht an einzelne Generationen gebunden war.

Sr. Theresia Quatember in Stams

Die bereits für die Gründung wichtige Sr. Theresia Quatember kam später selbst nach Stams. Ende der 1950er und zu Beginn der 1960er Jahre wirkte sie dort unter anderem im schulischen Bereich, ehe sie für weitere Studien nach Turin ging. Ihre Biographie verbindet damit die Vermittlung der Gründung und die spätere praktische Arbeit am Ort.

Ihr Lebensweg steht zugleich für die internationale Dimension der Kongregation. Ausbildung, Studium und Ordenseinsatz konnten die Schwestern zwischen Österreich, Deutschland und Italien führen. Das Stamser Haus war daher zwar lokal verankert, zugleich aber Teil eines europaweiten und internationalen Ordensnetzes.

Vom Internat zur professionellen Sozialpädagogik

Gegen Ende des 20. Jahrhunderts veränderte sich die Kinder- und Jugendhilfe grundlegend. Traditionelle große Heime und Internate verloren an Bedeutung; kleinere Wohngruppen, individuelle Betreuungsformen, sozialpädagogische Ausbildung und verbindliche professionelle Standards traten stärker in den Vordergrund. Auch Stams vollzog diesen Wandel.

Die Entwicklung ist nicht lediglich als Austausch von Ordensschwestern gegen weltliche Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter zu verstehen. Sie betrifft das gesamte Verständnis von Betreuung: von einer institutionell geprägten Wohn- und Erziehungsform hin zu differenzierten Hilfen, die Herkunftsfamilie, individuelle Entwicklung, Verselbständigung und fachliche Hilfeplanung stärker berücksichtigen.

2002: Gründung der sozialpädagogischen Wohngruppe Laura

Ein wichtiger Einschnitt war die Gründung der sozialpädagogischen Wohngruppe Laura am 12. August 2002. Damit erhielt die neue Form der Jugendhilfe in Stams eine klar erkennbare institutionelle Gestalt. Die Wohngruppe stand für kleinere Einheiten, professionelle sozialpädagogische Betreuung und eine stärkere Orientierung an individuellen Lebenssituationen.

Das Jahr 2002 darf deshalb nicht vorschnell als Datum eines vollständigen Neubaus des Don-Bosco-Hauses missverstanden werden. Die besser belegten Quellen weisen vor allem auf einen organisatorischen und pädagogischen Strukturwandel hin. Bauliche Adaptierungen und Erweiterungen fanden statt, ihre genaue Chronologie ist bislang jedoch nicht vollständig rekonstruiert.

Laura, Laurita und Amanda

In der weiteren Entwicklung entstanden unterschiedliche sozialpädagogische Betreuungsformen. Laura richtete sich an jüngere Mädchen und konnte auch auf eine mögliche Rückkehr in die Herkunftsfamilie hin arbeiten. Laurita entwickelte sich als Angebot für ältere Jugendliche mit stärkerer Verselbständigung, während Amanda Formen begleiteten Wohnens für junge Frauen auf dem Weg in ein eigenständiges Leben aufnahm.

Diese Differenzierung zeigt, wie weit sich die heutige Jugendhilfe vom früheren einheitlichen Internatsmodell entfernt hat. Nicht alle jungen Menschen benötigen dieselbe Form von Betreuung. Alter, familiäre Situation, Bildungsweg, Selbständigkeit und individuelle Unterstützungsbedürfnisse bestimmen die passende Wohn- und Begleitform.

Die Rolle professioneller Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter

Mit der Professionalisierung nahm die Zahl ausgebildeter Sozialpädagoginnen und Sozialpädagogen im Haus zu, während weniger Ordensschwestern unmittelbar in jeder einzelnen Betreuungsgruppe tätig waren. Diese Entwicklung entspricht dem demographischen Wandel vieler Frauenorden, aber auch gestiegenen fachlichen und rechtlichen Anforderungen an Kinder- und Jugendhilfe.

Das Don-Bosco-Haus blieb dennoch Ordensstandort. Die Herausforderung besteht heute darin, das salesianische Selbstverständnis auch dort weiterzugeben, wo die unmittelbare tägliche Betreuung überwiegend von weltlichen Fachkräften getragen wird. Charisma wird dadurch zunehmend von einer persönlich ordensgebundenen zu einer institutionell vermittelten Tradition.

Eine Grundlagenstudie und die notwendige Quellenkritik

Die vom Land Tirol veröffentlichte Grundlagenstudie zur Lebenswelt von Kindern und Jugendlichen in Tiroler Einrichtungen ist für die Entwicklung des Stamser Hauses besonders wertvoll, weil sie den Wandel vom Internat zu sozialpädagogischen Wohngruppen dokumentiert. Zugleich behandelt die Studie im größeren Zusammenhang auch schwierige und belastende Erfahrungen institutioneller Fremdunterbringung in Tirol.

Aus allgemeinen Befunden dieser Untersuchung dürfen jedoch keine spezifischen Vorwürfe gegen das Don-Bosco-Haus in Stams abgeleitet werden, solange die Quelle sie für diese Einrichtung nicht konkret belegt. Für den vorliegenden Artikel werden daher nur jene Aussagen verwendet, die sich ausdrücklich auf Stams beziehen: Dauer des Internats, Zahl der betreuten Mädchen, fehlende eigene Schule und der institutionelle Wandel zur modernen Sozialpädagogik.

Kinderkrippe, Kindergarten und Hort

Die elementarpädagogische Arbeit blieb neben der Jugendhilfe ein zentrales Standbein. Aus dem bereits 1951 eröffneten Kindergarten entwickelte sich ein breiter Bereich von Kinderkrippe, Kindergarten, Hort und Mittagsbetreuung. Damit begleitet die Trägerschaft heute Kinder vom frühen Kindesalter bis weit in die Jugend.

Die Kontinuität ist bemerkenswert: Der erste Kindergarten entstand noch während die Schwestern selbst im Zisterzienserstift wohnten und ihren Grund durch Küchenarbeit abtrugen. Aus dieser improvisierten Anfangssituation wuchs im Lauf von Jahrzehnten ein professionelles Netzwerk elementarer und sozialpädagogischer Einrichtungen.

Außenstellen und regionales Netzwerk

Die Stamser Arbeit blieb nicht auf das eigene Haus beschränkt. Im Laufe der Zeit übernahmen die Don-Bosco-Schwestern beziehungsweise ihr Trägerverein auch Verantwortung für pädagogische Einrichtungen in Hall, Mils und Telfs. Zusammen mit weiteren Tiroler Standorten entstand ein regionales Netzwerk, dessen organisatorische Reichweite weit über Stams hinausgeht.

Damit wiederholt sich in veränderter Form eine historische Entwicklung: Schon als Provinzialat war Stams zeitweise Zentrum eines überregionalen Ordensnetzes. Heute liegt die Bedeutung weniger in der inneren Ordensverwaltung als in der Trägerschaft und Koordination zahlreicher Bildungs- und Sozialangebote.

Ein Sozialwerk mit zahlreichen Beschäftigten

Die Tiroler Einrichtungen des Trägervereins umfassen heute mehrere sozialpädagogische Wohngruppen und Pflegestellen, Horte, Kindergärten, Kinderkrippen und Mittagsbetreuungen. Rund 120 Beschäftigte arbeiten an den Tiroler Standorten; mehrere hundert Kinder und Jugendliche werden erreicht.

Diese Größenordnung macht den historischen Wandel besonders anschaulich. Aus einer kleinen Gemeinschaft von Ordensfrauen, die 1951 gleichzeitig in der Stiftsküche arbeitete und einen Kindergarten aufbaute, entstand ein professionelles Bildungs- und Sozialwerk mit zahlreichen hauptamtlichen Fachkräften.

Die Ordensgemeinschaft besteht weiterhin

Bei aller institutionellen Professionalisierung ist Stams kein ehemaliges Kloster. Die Don-Bosco-Schwestern führen den Standort weiterhin als eigene Gemeinschaft. Ordensleben, gemeinsames Gebet, geistliche Praxis und die Beziehung zur internationalen Kongregation bestehen fort, auch wenn die Zahl der Schwestern geringer ist als in den Jahrzehnten des expansiven Aufbaus.

Die heutige Gemeinschaft verkörpert damit eine andere Form klösterlicher Kontinuität als ein traditionelles monastisches Stift. Nicht Besitz, Klausur oder historische Grundherrschaft stehen im Vordergrund, sondern die Verbindung von Gemeinschaftsleben und pädagogisch-sozialem Auftrag.

Die Hauskapelle

Die 1953 geweihte Hauskapelle gehört zum religiösen Zentrum der Niederlassung. Ihre Weihe am Fest Maria, Hilfe der Christen verband den Neubau programmatisch mit der marianischen Identität der Kongregation. Gottesdienst, persönliches und gemeinschaftliches Gebet sowie Ordensfeste geben dem Haus bis heute eine geistliche Dimension, die von den pädagogischen Einrichtungen nicht zu trennen ist.

Die genaue Bau- und Ausstattungsgeschichte der Kapelle ist bislang noch nicht ausreichend dokumentiert. Ohne Hauschronik, Bauakten oder eine kunsthistorische Bestandsaufnahme sollten deshalb keine Einzelheiten zu späteren Umgestaltungen behauptet werden. Fest steht jedoch ihre zentrale Funktion für die Gemeinschaft seit 1953.

Maria, Hilfe der Christen

Das Patrozinium Maria, Hilfe der Christen ist für die Don-Bosco-Schwestern identitätsstiftend. Don Bosco verstand die Gottesmutter unter diesem Titel als besondere Begleiterin seines Werkes; die Kongregation trägt ihn bereits im eigenen Namen. Dass die Stamser Hauskapelle gerade am 24. Mai, dem Fest Maria-Hilf-der-Christen, geweiht wurde, war deshalb kein zufälliger Termin.

Die Marienverehrung der Don-Bosco-Schwestern unterscheidet sich in ihrer Ausdrucksform von traditionellen Tiroler Wallfahrts- oder Bruderschaftskulten. Sie ist stärker in Ordensspiritualität, Erziehungsauftrag, gemeinschaftlichem Gebet und Festkultur verankert. Gerade dieser Unterschied erweitert die religiöse Landschaft von Stams um eine moderne Form katholischer Marienfrömmigkeit.

Das Don-Bosco-Fest als moderne Traditionsvermittlung

Das jährliche Don-Bosco-Fest zeigt besonders anschaulich, wie ein moderner pädagogischer Orden seine Tradition weitergibt. Gottesdienst, Kinderchor, Band, Theater, Spiele und gemeinsames Essen verbinden religiöses Gedächtnis mit Formen, die Kinder und Familien unmittelbar einbeziehen. Don Bosco erscheint dabei nicht nur als historische Gründerfigur, sondern wird in erzählerischen Szenen auf heutige Alltagssituationen bezogen.

Volkskundlich ist dies mit anderen Formen religiöser Festkultur vergleichbar, ohne sie gleichzusetzen. Wo historische Bruderschaften Prozessionen, Votivgaben oder festgelegte Umgänge hervorbrachten, vermittelt eine moderne salesianische Gemeinschaft ihr Gedächtnis durch Theater, Musik, gemeinsames Spiel und pädagogische Erzählung. Die Form hat sich geändert, die gemeinschaftsstiftende Funktion des Festes bleibt erkennbar.

Die Beziehung zum Zisterzienserstift über Generationen

Die Verbindung zum Zisterzienserstift endet nicht mit der Gründungszeit. Das Stift stellte den Baugrund bereit, nahm die ersten Schwestern auf und akzeptierte die Arbeitsvereinbarung zur Abgeltung des Grundstückspreises. Abt Eugen Fiderer weihte 1953 die Kapelle. Spätere Zisterzienser wirkten bei Gottesdiensten und Festen der Don-Bosco-Schwestern mit.

Auch in der Gegenwart wird diese Beziehung sichtbar, wenn der Stamser Abt an Don-Bosco-Festen teilnimmt und Gottesdienste mit der Gemeinschaft feiert. Damit besteht seit mehr als sieben Jahrzehnten eine lokale Beziehung zweier Orden, die hinsichtlich Alter, Spiritualität, Lebensform und Aufgaben kaum unterschiedlicher sein könnten.

Keine Abhängigkeit vom Zisterzienserstift

Gerade wegen der engen Verbindung muss die institutionelle Selbständigkeit deutlich hervorgehoben werden. Das Don-Bosco-Haus war zu keiner Zeit ein abhängiges Frauenkloster des Stiftes Stams. Die Schwestern gehören einer eigenen internationalen Kongregation an, besitzen eigene Oberinnen, Provinzstrukturen und Leitungsorgane und folgen der salesianischen Spiritualität.

Die Beziehung zum Zisterzienserstift ist daher als Kooperation, Nachbarschaft und gegenseitige Unterstützung zu verstehen. Diese Konstellation ist kulturgeschichtlich gerade deshalb interessant, weil sie nicht auf hierarchischer Unterordnung beruht.

Frauenarbeit und kirchliche Infrastruktur

Die Geschichte von Stams bietet ein besonders anschauliches Beispiel dafür, wie stark kirchliche Bildungs- und Sozialstrukturen des 20. Jahrhunderts auf der Arbeit von Ordensfrauen beruhten. Kinderbetreuung, Internat, Hauswirtschaft, Pflege, Verwaltung und religiöse Begleitung wurden über Jahrzehnte weitgehend von Schwestern getragen. Viele dieser Leistungen waren gesellschaftlich unverzichtbar, wurden jedoch in der öffentlichen Erinnerung lange weniger wahrgenommen als repräsentative Bauten männlicher Orden.

Die Episode der Stiftsküche verdichtet diesen Befund geradezu symbolisch: Der Grund für das eigene Haus wurde durch weibliche Arbeitsleistung mitfinanziert. Aus dieser Arbeit entstand wiederum Infrastruktur, die über Generationen vor allem Mädchen und jungen Frauen zugutekam.

Vom religiösen Beruf zur sozialpädagogischen Profession

In den ersten Jahrzehnten war die Zugehörigkeit zum Orden vielfach zugleich Voraussetzung für die pädagogische Tätigkeit. Die Schwestern erwarben fachliche Qualifikationen, doch ihr beruflicher Einsatz war in den religiösen Lebensweg eingebettet. Heute arbeiten im Don-Bosco-Werk zahlreiche weltliche Fachkräfte, deren berufliche Qualifikation unabhängig von Ordenszugehörigkeit ist.

Damit lässt sich in Stams exemplarisch ein großer gesellschaftlicher Wandel beobachten: soziale Arbeit und Erziehung werden zunehmend als eigenständige Profession organisiert, während religiöse Träger ihre Werte, institutionelle Verantwortung und pädagogische Grundhaltung einbringen. Das Haus verbindet somit Ordensgeschichte mit der Geschichte moderner Sozialberufe.

Die Dorfgemeinschaft und das Don-Bosco-Haus

Das Haus blieb stets in die Gemeinde eingebunden. Kindergarten und Kinderbetreuung schufen alltägliche Kontakte zu Familien; Feste, Gottesdienste und Veranstaltungen öffneten die Gemeinschaft nach außen. Auch lokale Vereine und Unterstützer beteiligten sich an praktischen Projekten rund um das Haus.

Solche Beziehungen sind für die Geschichte eines apostolischen Ordenshauses zentral. Seine gesellschaftliche Bedeutung entsteht nicht aus Abschließung, sondern aus dauernder Interaktion mit der Umgebung. Die Grenze zwischen Ordenshaus und Dorf ist daher wesentlich durchlässiger als bei einem klassischen Klausurkloster.

Die Grabstätte der Don-Bosco-Schwestern

In Stams besteht auch eine Grabstätte der Don-Bosco-Schwestern. Sie erinnert daran, dass die Niederlassung nicht nur Arbeitsplatz, sondern Lebensort einer Gemeinschaft war und ist. Verstorbene Schwestern bleiben durch die Grabstätte im lokalen Gedächtnis präsent, selbst wenn ihr aktives Wirken Jahrzehnte zurückliegt.

Für eine detaillierte Beschreibung von Lage, Gestaltung und Belegung der Grabstätte fehlen bislang ausreichend gesicherte Unterlagen. Sie sollte daher als wichtiger Erinnerungsort genannt, aber nicht mit ungesicherten Einzelangaben ausgeschmückt werden.

Die Baugeschichte bleibt teilweise offen

Für den ursprünglichen Bau ist die Grundabfolge sicher: Baubeginn 1951, Fertigstellung und Einweihung 1953. Später wurde die Anlage mehrfach verändert und an neue pädagogische Anforderungen angepasst. Welche Bauteile im Einzelnen aus der ersten Bauphase stammen und wann bestimmte Erweiterungen oder Umbauten erfolgten, lässt sich aus den bisher ausgewerteten Quellen nicht lückenlos bestimmen.

Gerade bei einem Bau des 20. Jahrhunderts wären Gemeinde- und Bauakten, Pläne, Hauschronik und historische Fotografien besonders ergiebig. Eine zukünftige baugeschichtliche Untersuchung könnte wahrscheinlich wesentlich genauer zeigen, wie sich der Wandel vom kleinen Kindergarten- und Internatshaus zum heutigen komplexen Bildungs- und Sozialzentrum auch architektonisch niederschlug.

Das Provinzarchiv als künftige Forschungsquelle

Die Don-Bosco-Schwestern verfügen über ein Provinzarchiv, in dem Gemeinschaftschroniken, Verwaltungs- und Wirtschaftsunterlagen sowie weitere Quellen erhalten sind. Für Stams dürften insbesondere die Hauschroniken, Akten des Provinzialats von 1954 bis 1962, Personalunterlagen, Bauakten und Dokumente des Mädchenheims von großem wissenschaftlichem Wert sein.

Die bisherige Forschung zu weiblichen Ordensgemeinschaften des 19. und 20. Jahrhunderts ist vergleichsweise dünn. Damit ist Stams ein Beispiel dafür, dass eine junge Ordensniederlassung nicht quellenarm sein muss; vielmehr sind viele Quellen noch nicht systematisch wissenschaftlich ausgewertet.

Stams als Ort weiblicher Leitungsverantwortung

Die Jahre des Provinzialats machen das Haus auch für eine Geschichte weiblicher kirchlicher Leitung bedeutsam. Provinzoberinnen und ihre Rätinnen trafen Entscheidungen über Personal, Niederlassungen, Ausbildung, Finanzen und pastorale beziehungsweise pädagogische Aufgaben. Diese Verantwortung reichte weit über die interne Haushaltsführung hinaus.

In der öffentlichen Wahrnehmung katholischer Kirchengeschichte wurde solche Leitungsarbeit von Frauen lange weniger beachtet als bischöfliche oder abteiliche Ämter. Stams bietet deshalb einen konkreten Ort, an dem weibliche Organisations- und Führungsgeschichte nach 1945 sichtbar gemacht werden kann.

Stams als Frauen-, Bildungs- und Sozialgeschichte

Die Don-Bosco-Schwestern erweitern das Bild von Stams erheblich. Neben der fürstlichen Memorialkultur und der monastischen Tradition des Zisterzienserstiftes steht eine junge Frauenkongregation, deren Geschichte in Arbeitswelt, Kindererziehung, Mädchenbildung und Jugendhilfe hineinreicht. Ihre Quellen erzählen nicht primär von barocker Ausstattung, Grundherrschaft oder Reliquien, sondern von Arbeit, Ausbildung, Wohnformen, Erziehung und institutionellem Wandel.

Gerade darin liegt der Wert für eine umfassende Dokumentation der Tiroler Klosterlandschaft. Ordensgeschichte endet nicht mit Josephinismus oder Säkularisation. Im 20. Jahrhundert entstanden neue Formen religiösen Gemeinschaftslebens, die tief in moderne Gesellschafts- und Sozialgeschichte eingebunden sind.

Kontinuität durch Wandel

Von 1951 bis zur Gegenwart hat sich fast jede konkrete Arbeitsform des Hauses verändert. Das kleine Internat wurde zum Mädchenheim und schließlich zu differenzierten sozialpädagogischen Wohngruppen; aus wenigen Ordensfrauen als unmittelbaren Erzieherinnen wurde ein großer professioneller Mitarbeiterstab; aus dem lokalen Kindergarten entstand ein regionales Netzwerk.

Die Kontinuität liegt daher nicht in einer unveränderten Institution, sondern im Grundanliegen, jungen Menschen einen verlässlichen Lebens- und Entwicklungsraum zu bieten. Gerade diese Fähigkeit zur institutionellen Anpassung erklärt, warum die Niederlassung trotz stark veränderter gesellschaftlicher Bedingungen weiterhin besteht.

Ein bestehendes Kloster im weiteren Sinn

Die Bezeichnung Kloster ist bei den Don-Bosco-Schwestern nur dann sinnvoll, wenn sie nicht mit dem Bild eines abgeschlossenen monastischen Konvents gleichgesetzt wird. Stams ist eine bestehende Ordensgemeinschaft mit Kapelle, gemeinschaftlichem religiösem Leben und eigener Tradition. Zugleich ist das Haus in starkem Maße Arbeits-, Bildungs- und Sozialort.

Gerade deshalb gehört es in eine Dokumentation der Klöster und Stifte Tirols. Es zeigt eine Form des Ordenslebens, die für das 19. und 20. Jahrhundert besonders charakteristisch ist: religiöse Gemeinschaft nicht als Rückzug aus der Gesellschaft, sondern als dauerhafte institutionelle Präsenz in Erziehung und sozialer Hilfe.

Quellen und Literatur

Theresia Lumer FMA: Die Chronik. Bericht eines gemeinsamen Weges von 1922-1954. Gründung einer Gemeinschaft der Don Bosco Schwestern in Essen-Borbeck und deren Ausbreitung im deutschsprachigen Raum. Rottenbuch 1995. Zentrale ordensinterne Quelle zur Gründung von Stams, zur Suche nach einem Formationshaus, zur Überlassung des Baugrundes, zur Arbeit in der Stiftsküche, zur Eröffnung des Kindergartens, zum Neubau von 1951 bis 1953 und zu den ersten Exerzitien.

Hubert Gundolf: Don Bosco-Schwestern im Einsatz. Festschrift zum Hundert-Jahr-Jubiläum der Töchter Mariä Hilf der Christen (Don Bosco-Schwestern). Innsbruck 1972.

Maria Maul FMA: Am Anfang war viel Mut. Don Bosco Schwestern in Tirol und Vorarlberg. Weitere Gründungen in Österreich. In: 1903-2003 Vor allem für die Jugend. ... beitragen, damit das Leben junger Menschen gelingt! Wien 2003, S. 22-30.

Maria Maul FMA: 75 Jahre Don Bosco-Schwestern in Österreich. Einblick in die Anfänge und Ausblick auf die weitere Entwicklung. Vöcklabruck 2003, Manuskript im Provinzarchiv der Don-Bosco-Schwestern.

Maria Maul FMA: Welche Nähe und Distanz? Ein-Blick in das Verhältnis von Salesianern und Don Bosco-Schwestern zur Zeit von Provinzial P. Dr. Franz X. Niedermayer und Provinzoberin Sr. Alba Deambrosis. Vöcklabruck 2004, Manuskript im Provinzarchiv.

Franz Schmid SDB: L'influenza dei nazionalsocialisti sui concetti pedagogici e sulla prassi educativa dei salesiani di Don Bosco e delle Figlie di Maria Ausiliatrice in Austria. In: Grazia Loparco / Stanislaw Zimniak (Hg.): L'educazione salesiana in Europa negli anni difficili del XX secolo. Rom 2008, S. 249-274.

Georg Söll SDB: Dem Geist verpflichtet. Zeugnis und Impuls für Spiritualität in den neuen Regeln der Don Bosco Schwestern. Ensdorf 1983.

Georg Söll SDB: Die Salesianer Don Boscos (SDB) im deutschen Sprachraum 1888-1988. München 1989, besonders S. 543-550 zur Zusammenarbeit mit den Don-Bosco-Schwestern.

Isabella Hödl-Notter: Don Bosco Schwestern. In: Historisches Lexikon Bayerns. Fachüberblick zur Geschichte, Provinzorganisation, Ordenspädagogik, Forschungslage und archivalischen Überlieferung der Kongregation; wichtig insbesondere für das Stamser Provinzialat 1954 bis 1962.

Die Lebenswelt von Kindern und Jugendlichen in Tiroler Einrichtungen - Grundlagenstudie. Im Auftrag des Landes Tirol, 2013. Wichtige Quelle für die Geschichte des Stamser Mädchenheims, die Zahl der betreuten Mädchen und den Wandel zur modernen sozialpädagogischen Betreuung.

Don-Bosco-Schwestern, Provinzarchiv und Gemeinschaft Stams: Gemeinschaftschroniken, biographische Lebensbilder, Nachrichten und Dokumentationen zur Ordensgeschichte, zum Don-Bosco-Haus, zu Professjubiläen, Ordensfesten und zur Entwicklung der pädagogischen Einrichtungen.

Zisterzienserlexikon / Biographia Cisterciensis: biographische Angaben zu Generalabt Matthäus Quatember OCist und Abt Eugen Fiderer OCist; herangezogen zur Korrektur und Einordnung verkürzter beziehungsweise fehlerhafter Namens- und Amtsangaben der Ordenschronik.

Verein der Don Bosco Schwestern für Bildung und Erziehung: aktuelle institutionelle Dokumentation der elementar- und sozialpädagogischen Einrichtungen in Tirol mit den Standorten Stams, Baumkirchen, Telfs, Hall und Mils.