Die Freitreppe wurde von 1905 bis 1907 nach Entwürfen des Architekten Max Hegele errichtet. Sie ist eine im secessionistischen Stil gehaltene Stiegenanlage. Die Fillgraderstiege überwindet einen Teil des Niveauunterschieds zwischen dem Wienfluss im Süden und der Mariahilfer Straße im Norden von Mariahilf. Benannt wurde die Anlage nach der Glockengießerwitwe Marie Anna Fillgrader, die sich in dieser Gegend wohltätig engagierte. Die Materialien Stein und Gusseisen wurden zu einem bis ins Detail gehenden Gesamtkonzept so harmonisch vereint, dass die Stiege 2004 wurde im Zuge einer internationalen Untersuchung von einer Jury aus 80 Kunstprofessoren zur viertschönsten Treppenanlage Europas gekürt wurde.
Die Stiegenanlage war ein Geschenk der Niederösterreichischen Landesregierung an die Stadt Wien. Darum die Mauerkrone, die auch die Wappenzier des Niederösterreichischen Wappens bildet, auf den Lampen.

©Harald Hartmann, Juni 2010